2019年12月14日
全球大部分慈善組織的一般援助對象,離不開老弱婦孺,往往可能忽略了一個更大群體,就是像我這些成年男性。我是來自紐西蘭的Robert Dunne,目前在關注男士精神健康的跨國慈善組織Movember擔任總監。傳統上男性總被社會要求堅強,「男兒有淚不輕彈」,其實不論什麼樣的人,都有脆弱不安時候,同樣需要別人關懷。
對這議題分外上心,或與自身經歷有關:早年我在家鄉擔任中學板球隊教練,與幾位男成員特別投契,有一天其中一個18歲男生沒來練習,我不以為意,沒想到翌日竟傳來他自殺身亡噩耗,令我震驚又自責,事前一直不覺他有異樣,原來藏着很多心事,如果身為教練兼半個長輩的我,能及早發現並加以開解,小伙子或許不用走上絕路。
後來我到荷蘭及英國工作,接觸到Movember, 不禁聯想起當年那件憾事,遂加入當義工,冀引起外界更多關注男性精神健康;由於愈做愈投入,2011年轉為全職,主力負責宣傳及融資。事實上,我們習慣公開談論身體問題,相反,心理健康較難啟齒,一來不易描述或理解,加上交談對象亦未必能提供答案,令心理問題變成極為孤獨事情,愈積愈深。
新任爸爸「爆煲高危」族
我們最新調查顯示,近三分一受訪男性認為,如果他們在同事間訴說心理問題,或會影響晉升,甚至失業;相比起女性「閨蜜聚會」可盡訴心中情,男性之間的飲酒與玩笑,好像只能暫時轉移對痛苦的注意力。酒醒了,回到家中或公司,又得咬緊牙關;不少男性不願談論自己處境,尤其工作或財政困難,覺得「訴苦即示弱」,結果為了面子,賠上身子,長期「眼淚在心裏流」,鬱到病以至致癌風險顯著增加。
全球多年來的自殺數字中近四分三屬男性,可見「壓力」是隱形刺客,即使年輕人處於大好年華、有大班朋友,同樣會有各種憂慮;研究更發現,自殺是全球15至29歲男性第二大死亡原因,情況不容忽視。
這些年,我在各地出席組織活動,最常被問到的是:什麼情況屬於「爆煲高危」?以先進地區為例,是當人生狀態出現重大改變,如轉工、離婚等,尤以新任爸爸風險較高,「多一個人要養」固然是現實問題,有了孩子後,要成為一個「好爸爸」的社會期待,有時令人無法喘息。
感同身受,因自己也是過來人,7年前一對孖仔出世,家裏忽然多了兩位新成員,頭三個月真不易捱,須知道,與十月懷胎的媽媽不同,很多爸爸都是孩子出生後的幾個月甚至更久,開始有辦法跟嬰兒互動時,父愛才慢慢培養出來,這段時期很關鍵。
其實男性榮升人父之初,跟新任媽媽同樣面對挫敗感與自我懷疑,醫院對產婦尚且有定期關切,爸爸只能默默承受;我曾聽聞不少個案,新手父親寧可加班或躲在車內打瞌睡,都不願早點回家,迴避自己低落的情緒,令太太看在眼裏,誤以為丈夫冷漠、疏離,連累夫妻關係都受影響。
請別誤會,我並非勸人不生小孩,而是應找到志同道合圈子,定期抽空與好友會面,享受「男士專屬時間」,互相問候、深度對話,有助促進心理健康;別小看說話的威力,當對方處於人生低潮,你的一聲問候、一句鼓勵或一個擁抱,足以拯救一個生命。
採訪、撰文:許鎮邦 攝影:黃勁璋
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