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2019年2月9日

人言人語

嘉美雞之父推動生命教育

港人愛食新鮮雞,農曆新年更少不了這家禽應節,未知港產嘉美雞是否心水選擇?我是郭銘祥,2001年與香港大學和嘉道理農場合力,成功研發這品種,被稱為「嘉美雞之父」;新春伊始,我今天想分享的是,滿足市民在口福以外的其他大計,如近年成立「生命教育農莊」、構思中的「雞隻博物館」,以及舉辦「粵劇金紫荊獎」等;這些項目聽似風馬牛不相及,背後理念得一個:推動生命教育。

小時候住鄉村、讀村校,喜歡接觸大自然,校內有角落給學生養雞種菜,逐漸培養我對農業的興趣;但我童年志願是做藥劑師,香港那時期沒這科,遂赴加拿大升學,即使盡了力,卻因成績未達標考不入藥劑系,退而求其次揀了農業,當年偶爾到大學實驗農場養雞賺點生活費,結果「養上癮」,畢業後取得獎學金,修讀禽畜營養學碩士,連畢業論文題都是講養雞。

新界早年有不少務農及養雞,我1977年回港打工,負責農業服務、飼料加工等範疇,未幾公司投資興建飼料廠,讓我有機會學以致用;惜後來跟老闆理念不同,決定自立門戶,1984年斥資20萬元創辦飼料及農業技術服務公司,初期生意平平;當時本港住宅樓宇平均呎價約600元,也許有人選擇買樓投資,結果我守了3年,直到1987年在元朗開設首間門市,才漸有起色, 1989年買下同區大江埔村雞場,業務得以起飛。

花無百日紅,做生意始終存在風險。九十年代中期,內地養雞技術急起直追,更以劈價搶灘,致使大批本地雞場結束;為挽救業界,當時我與漁農署商討,研發本地新品種,避免與內地正面競爭,經多年努力,終創出嘉美雞,2003年正式推出市場,同年卻爆發沙士疫症,業務難免受影響;在往後若干年都未能轉虧為盈,又經歷禽流感難關,累計蝕了1000萬元,幸母親不斷支持鼓勵,甚至提供資金援助,她對我影響很深。

品牌故事說到這裏。業務持續發展固然重要,而創立動物農莊也是我一直以來的夢想,只因之前搏命工作,無暇實現。

期望博物館今年面世

得人恩果千年記,嘉美雞獲政府資助才研發成功,理應回饋社會,2010年媽媽與世長辭,留下數百萬元遺產,翌年我用該筆財富創立生命教育農莊,冀培養小朋友多認識大自然及生物多樣性:農莊目前飼養近100種動物,如鸚鵡、山羊、火雞、雀鳥、蛇、蜥蜴等,惟因未領有飼養禽畜牌照,故「萬物俱備,只欠雞隻」。

如今生意還算過得去,對我來說,雞不僅是賺錢商品,更是寵物,牠們形態可愛,品種繁多,足以令我窮畢生精力來研究;可惜的是,一些細小品種,在內地近年愈來愈少人飼養,理由是生長慢、賺錢少,我想為牠們做些事,現正與城大動物醫學及生命科學院商討合作,打算把農莊某個範圍用來培訓專業獸醫,因為一旦用作教學研究便毋須領牌,也可將不同雞種遷入,為稀有品種留點血脈。

雞隻博物館期望今年面世,此為我生命教育大計一環;早於2014年,我成立生命勵進基金會,四大核心口號是「推動生命教育,灌輸人生價值,扶助弱勢社群,鼓勵互愛互勉」;近年很多年輕人都缺乏目標,人生不只是吃喝玩樂或追求事業成功,應多參與社會事務,關心身邊人和事,明白生命價值,社會才達致和諧。

採訪、撰文:許鎮邦 攝影:黃俊耀

 

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