2023年5月20日
新西敏市距離溫哥華市東南約19公里,北連本那比市,東接高貴林市(Coquitlam),大部分土地是隔河與素里市及列治文市相望。
新西敏市是大溫哥華地區的歷史名城,1859至1866年期間曾經是卑詩省(British Columbia)首府。卑詩省在1858年成立後,當時負責官員認為,新西敏市位於菲沙河旁,水路交通便利,又有橫跨加拿大的大型鐵路系統途經,因此建議定為省首府。官員最初提議市名為昆士堡(Queensborough),取其意為「女王的鎮」,最終由當時的英國君主維多利亞女王親自命名為新西敏市,顯示其等同英國政治核心所在的西敏寺。
華人多稱作「二埠」
當地華人常稱新西敏市為「二埠」,也有其歷史原因。十九世紀末,北美洲的淘金熱興起,新西敏市是沿菲沙河往內陸掘金的重要中轉站,因此吸引一批華人進駐。當年華人抵達加拿大時,最先聚居的必然是位於溫哥華島的首府維多利亞市,也被華人稱作「大埠」,因此之故,新西敏市就成了「二埠」,此名稱被大溫哥華地區華人沿用至今。
1866年,卑詩省與溫哥華島合併,官員要在維多利亞市與新西敏市之間選擇一個城市作為首府,最終決定選取維多利亞市,從此新西敏市的發展便出現了徹底改變。
新西敏市歷史悠久,有很多遺蹟及博物館,其中與華人息息相關的可說是華人歷史公墓(New Westminster Historic Chinese Cemetery)遺址。該墓始建於1892年,其後成為當地低收入階層的墓地,埋葬的包括華人、南亞裔及原住民等。十九世紀末新西敏市有相當多的華人,因此墓地逐漸被稱為華人公墓。1947年,市政府在該地興建中學New Westminster Secondary School和梅西劇院(Massey Theatre),公墓被移除。數年前市政府把該所中學遷至另一地點,並準備在該處設立歷史紀念館。
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