2022年12月12日
根據愛嬰醫院香港協會的資料:母乳是最天然的嬰兒食物,提供嬰兒所需的養分及抗體。母乳餵哺除了對嬰兒有好處外,對母親、社會及環境亦帶來很多好處。母乳的成份隨着嬰兒進入不同成長階段而改變,嬰兒與母親的配合,天衣無縫。分娩後幾天內分泌的乳汁叫「初乳」,是嬰兒的第一道疫苗。「初乳」含有豐富的免疫保護物質,包括大量抗體、活細胞,是有生命的食糧,能保護新生兒免受感染,及保護嬰兒的黏膜,減低患敏感症的風險。整個授乳期中,即使已超過6個月,母乳都含有這些免疫成份、成長因子、荷爾蒙、酵素等等,而這些成份並不存在於配方奶之中。母乳餵養減少嬰兒患腸胃炎、肺炎、中耳炎、尿道炎、濕疹、哮喘、糖尿病、兒童白血病及嬰兒猝死症等疾病。
公眾場所設備不足
以上只是部分母乳的好處,所以近20年愈來愈多母親選擇以母乳餵哺嬰兒,以我所知有一些母親以母乳餵哺嬰兒長達1年。我依稀記得,我在2017年左右,看了一個電視特輯講述職業母親如何一邊工作,一邊使用母乳餵哺嬰兒。對男士來說,看完之後,就明白「母親的偉大」是什麼的一回事。
這個電視特輯道出了職場女性產後決心堅持用母乳餵哺的困難:
首先,我們要了解「谷奶」是整件事情的源頭。這是普遍產後母親的生理事宜,在朝九晚六的工作時間裏,母親要在上班前泵奶一次,大約在午飯的時候要泵奶第二次,再在5點左右第三次泵奶,以減少胸部的不適。
不幸的是,大部分香港的公司並沒有特別為產後母親安排泵奶的房間,所以有些母親只能夠在洗手間泵奶。母親們都知道洗手間是一個不清潔而又多細菌的地方,但她們實在無計可施。有一些大型商場有哺乳房設備,但一到了午飯時間,產後母親連飯都不吃,便匆匆跑到這些哺乳房排隊泵奶。可是輪候的時間很長,因為整個泵奶過程動輒10至20分鐘,而午飯時間只有1小時,輪候哺乳房實在是每天的一件苦事。
母乳是需要雪藏的,這些產後母親都只好把泵好的母乳放在公司的雪櫃裏,但奇怪的是,這種神聖的母乳竟然會被其他同事所嫌棄,同事們會覺得從人體泵出來的乳液是骯髒的,不論男同事或女同事都帶着奇異及不滿的眼光去看這些乳液,令產後母親們受盡白眼,實在令人費解。
看完了這個電視特輯之後,我便回公司和一眾高層商討設立哺乳房的事宜。當時我們公司都有5、6位產後和待產的母親,於是我們就決定在公司找個地方建立一個專為產後母親而設的泵奶房。我們召集了這班母親,收集他們對哺乳房的用家要求,之後便照着她們的要求去建造這個神聖的房間。我們把房間布置得好像一個嬰兒睡房般,而且還有一些嬰兒照片掛在粉紅色的牆上,感覺十分溫馨及可愛。為了確保泵奶時的私隱,泵奶房設有門禁系統,只有產後媽媽才能進入。
僱主應當盡力配合
哺乳房中有兩個小房間,可以同時給兩位母親使用,而每一個小房間都設有一張沙發,讓母親坐得舒舒服服,旁邊有一張小枱和電插蘇,方便她們使用電動泵奶器。房間中還有一個雙門雪櫃,因為有一些母親喜歡把母乳雪成冰狀,而有些母親只需要攝氏4度去保持母乳的新鮮。房間雖小,但我們亦安裝了洗手盤,讓母親可以在房間內清潔和消毒奶樽及泵奶器,讓她們保持私隱。
職場母親一方面要面對沉重的工作壓力,另一方面又要照顧家中嬰兒,已經是絕不容易的事情了。我們作為僱主的,好應該盡力配合她們,讓她們可以生活得容易和舒服一些,這樣她們才能在事業和家庭中都取得雙贏,為公司作出更多的貢獻。
作者為柯尼卡美能達商業系統(香港)有限公司董事長
(編者按:葉卓雄最新著作《我要做MD──一個管理人的實戰經驗》現已發售)
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