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2021年8月7日
每個人都使用Microsoft Office，因為它是最常用的軟件。PayPal之所以方便，皆因它廣受歡迎，很容易找到可以接受付款的地方。Facebook「神通廣大」，你可以在那裏找到你的朋友。這些都是受益於網絡效應的企業的例子。Paypal始創人Peter Thiel在其著作Zero to One中提出4條創立偉大企業的規則，其中一條十分重要的規則就是網絡效應。投資方面，擁有網絡效應且可以一直保持這優勢的企業，可說是萬中無一，一旦找到這些「生錢」的公司，即使「躺平」也能賺錢。
Visa Mastercard締造多贏
除了上述幾間科企，日常生活中還有好幾間擁有強勁網絡效應的公司，例如支付行業龍頭Visa及Mastercard。它們控制任何支付交易的最關鍵部分，就是清算及銀行與銀行間使用的安全線路授權。Visa及Mastercard建立安全的溝通渠道防止欺詐。通過使用信用卡，Visa和Mastercard為不同持份者創造價值，對商戶而言包括增加消費金額、允許客戶衝動購買、減少欺詐與提升現金管理效率、縮短交易時間、促進網上購物；對賬戶持有人來說，它們提供便利及安全的支付方法；對銀行而言，發行人和收單人都有額外的收入來源，如來自商家的交易費、來自賬戶持有人的滯納金。
其實，Visa和Mastercard只是提供一個系統，一個銀行與銀行間的溝通方法，兩間公司通過管理全球可靠的處理基礎設施來創造價值，以確保商家與賬戶持有人的交易高效而安全。
零售現金交易額平均只有17美元，但以信用卡購物金額平均為70美元，借記卡則為36美元。現金仍佔全球零售交易約85%，而在美國比例只佔約50%。因此，隨着無現金交易的長期趨勢，進一步增長的潛力很大。
規模太大 對手難挑戰
過去50年來，一些公司嘗試通過構建類似的網絡來複製Visa和Mastercard在支付基礎設施方面的工作，但由於該市場強大的網路外部性，亦即是Visa和Mastercard網路效應規模經濟太大，能成功複製的公司不多。競爭對手需要擁有龐大的客戶群、現有的商家關係或兩者兼而有之。
今時今日，就算是不同的支付系統如Payme、支付寶或微信支付，很多時候戶口最後還是接上信用卡，而背後用的依然是Visa和Mastercard。有見及此，在去現金化的大環境下，Visa和Mastercard可謂立於不敗之地。
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