2021年8月2日
上周,我無意中看到一條名為「Kento Momota - Olympic debut at Tokyo 2020」的奧運影片,動人的配樂、利落的剪接,3分鐘就點現出主角的不一樣人生,也讓我記住了桃田賢斗的名字。
我本是對體育無甚興趣的人,卻興致勃勃地觀看起外國的體育點評網來,他們剪接了桃田連場贏球的精采鏡頭,評論員們往往禁不住低呼「他是怎樣做到的」、「Only Momota」、「天才」、「王者」。桃田的表演也真是好看,我認為他擁有非凡的判斷力,不然的話是不可能那樣快而準的,戰術的運用得心應手,即使獲獎也只是簡單地揮手致謝。
Debut這個字,我亦時常用來形容新股上市首日掛牌。桃田在7月25日的首場分組賽輕鬆取勝,大家的共識包括官方影片訊息,都是等看股價節節上升創出新高。然而,桃田卻在7月28日的第二場小組比賽因不敵一名南韓球手而無緣晉級,被形容為金牌夢碎。看到這個消息時,我初時有點不敢置信,接着不由自主地心痛起來。那是因為,我被他的故事感動了。
里約涉賭 除名禁賽
生於1994年,桃田在福島就讀中學並接受羽球培訓。他經歷過「311東日本大地震」的磨難,那時因為得到當地人的支持和努力安排,才能回到災民當避難所使用的體育館裏恢復訓練,他因此潛心練球作為回報。
高中畢業後,桃田憑實力贏了很多比賽,包括2015年世界羽聯超級系列賽總決賽男單冠軍等。2016年他本被看好要代表日本出戰巴西里約奧運,卻因為曾隨同師兄進出非法賭場而被國家隊除名兼無限期禁賽。信錯人的代價太大了,22歲的他洗心革面,沉澱下來並加倍用功,終於在2017年5月獲得解禁。復出後桃田在2018年至2019年間幾乎所向無敵,被評定為世界排名第一的球王,是人們眼中2020年東京奧運的大熱門選手。
撞車染疫 禍不單行
2020年1月,桃田又輕鬆奪冠。但命運隨即讓他遭遇了嚴重的交通事故,身體受傷精神受創之餘,視力也受損至要動眼部手術。原定2020年舉行的東奧因新冠疫情而延期一年,傷癒的桃田也難以找到實戰舞台。
2021年1月,命運再次磨難桃田,他感染了新冠病毒。但他沒有放棄,在痊癒之後拚命練習,把奧運奪金設為目標,是他作為對支持者回饋的承諾。
上屆奧運,他因賭博風波而被禁賽;今屆奧運,他第二次出場就已栽倒在小組賽。下屆奧運,桃田將會是29歲。
我想我是有點明白他,人在受創後,會有一段心態波動的期間,而太過謙卑是會令自己處於下風;不服輸,才會鬥志昂揚。
26年前,桃田的父親為他取名「賢斗」(KENTO),寄望他能像漫畫及電影《超人》的主角Kent那樣強大。超人,只是一個名堂。期待Kento在30歲之前,在下屆奧運強勢回歸。
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