2020年10月21日
美國全國都在建造和出售房屋,汽車銷售亦暢旺,企業積極籌資,金融環境整體而言依然寬鬆。隨着美國聯儲局推出新的貨幣政策路徑並繼續對抗衰退,9月時對聯儲局將加碼購債以進一步提振經濟的期望很高,但經濟卻提出不同的見解:貨幣政策一如既往地保持穩定。
9月零售銷售意外上揚
就業市場每月都有就業崗位增加,儘管速度緩慢;其他數據亦持續向好,例如美國9月零售銷售出乎意料地較前月增長1.9%,近5500億美元的銷售額比疫情前的水平還高出3.7%,這樣的表現可能讓聯儲局對於調整當前每月1200億美元的購債計劃猶豫不決。
聯儲局副主席克拉里達(Richard Clarida)本周表示,隨着金融市場企穩,且信貸容易獲得,家庭和企業「確實在買房、買車、訂購設備和軟體」,如果這些指標未見活躍,那麼聯儲局對此會感到擔憂。
克拉里達在上周五國際貨幣基金組織(IMF)和世界銀行年會的會議間發表評論說:「目前我們有良好的政策,已經實施了量化寬鬆,購買了大量資產,我認為這是恰當的。」
美國國債利率仍處於紀錄低位,使得包括30年期房屋抵押貸款在內的相關信貸類型也被壓低。
更廣泛地看,即便新冠大流行的結果還不得而知、數百萬勞動者因這場危機而失業,聯儲局其他官員近周講話中都調高了他們對經濟的看法。信貸市場備受關注的指標和通脹預期,如果稱不上好轉,至少也維持平穩。
不過,經濟還沒有從3月及4月疫情封鎖所造成的衝擊中復元過來。截至10月10日止當周,新申領失業金人數回升至近90萬人,儘管克拉里達在上周五發表評論,盛讚復甦力度較預期強勁,但也承認經濟傷痕仍舊深刻,對於失業者或暫時退場的勞工而言尤其慘痛。
就業市場情況仍嚴峻
聯儲官員指出,現階段需要的是讓資金直接流向需要付房貸的失業勞工、等待顧客回流的企業,以及急需支付員工薪資的地方政府手中。然而,購債並不能達到這樣的效果。
高盛經濟學家本周在一篇分析中提到,預期未來數月經濟繼續復甦,惟速度會愈發緩慢,又認為聯儲局官員不會認同有必要提供進一步刺激。
即使環境惡化,但在利率低迷且家庭需求疲弱下,調整聯儲局的資產購買政策,並不是一個特別有效的應對方法。
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