《信報》印刷版出報日為星期一至六。
除以下公眾假期外，其餘日子照常出刊：
休刊日：逢周日及2023年1月23日
至25日、4月8至10日、12月25至26日
《信報》網上版及流動版於休刊日將如常更新每日即時新聞，
敬請留意。
2020年8月1日
隨着互聯網及大數據分析技術愈益普及，不少傳統行業也開始被顛覆，能源行業就是其中一個顯著的例子。上兩周本欄分別介紹了美國一些智慧節能企業例如Uplight及Ohmconnect兩家目前走得較快的公司，在數年間透過雲端數據分析、物聯網以及跟傳統電力公司合作，逐漸形成各種有趣的商業模式，既響應全球暖化下節能的大風潮，同時也能帶來持續增長的收入。
面對愈來愈明顯的大蛋糕出現，不少小型初創企業也開始嘗試以不同角度進入互聯網節能行業。其中一家叫Chai Energy的美國企業，過去從微軟的初創加速器及其他當地VC投入了不過200萬美元，便透過對住宅用戶用電習慣作出獨特有效的分析，讓用戶跟隨清楚簡明的指引減低能耗。該初創與電力公司及物聯網設備商合作，讓其透過住戶用電資料，加以分析，並以住戶過去10天平均用電量作為基礎作出比較，來看住戶耗能情況，在執行公司提供給住戶的建議後，有多大的改善。
另外一家2017年創立的三藩市灣區初創企業Leap，就透過互聯網及大數據系統，設立虛擬電站，成為解決電力系統中需求回應（Demand Response）的新力量。
所謂電力需求回應，簡單來說就是當電力需求在特定時段提高，電力批發價格上升，又或新能源突然供應減低威脅電力系統可靠性時，電力公司會用各種方法鼓勵用電方改變其用電習慣，達到減少或者推移某時段的用電量以保持電力供應穩定，並且降低發電成本。
Leap解決電力需求締雙贏
Leap利用各種智能用電設備，例如家中及商業樓宇的智慧恒溫器、電動車充電樁等，當電力需求緊張，電力成本上升時，Leap就受到電力系統需求響應的要求，並透過Leap即時鼓勵旗下的客戶或直接調低已授權客戶的用電設備，來降低某時段的用電量。另外，當一些分散式能源源頭，例如家庭、商用樓宇及廠房上蓋的太陽能發電系統有多餘電力的時候，也可以透過系統把電力賣給Leap再轉售給電力公司。
以上一來一回，用電方既可以節能甚至透過特定高電價的時段賣電賺錢，電力公司也可以降低發電成本及藉着Leap旗下大量用戶的用電習慣及資料來進一步平衡電力系統的穩定性。隨着用戶量快速增長，Leap在2018年從Congruent Ventures、 National Grid Partners拿到240萬美元的種子輪後，今年初更得到Silicon Valley Bank的貸款，以及投資過Twitter、Twilio等獨角獸的知名VC Union Square Venture的820萬美元A輪資金。談及好幾家這行業的美國初創後，下周本欄將為讀者剖析中港有關行業的最新發展。
訂戶登入
| 下一篇： | 美滙頹潮的幾點觀察 |
| 上一篇： | 尋找美元弱勢下投資機會 |
