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2020年7月18日

何曼晴 社創群英

太陽能全面照顧非洲家居

當我們以為煤油燈已不再是現代的產物,世界上尚有11億人因境內沒有全面覆蓋的電網,繼續使用傳統的油燈方式照明。可是,燃燒煤油會釋放有害的微粒子,可引致肺功能下降,增加哮喘和癌症的風險;大量二氧化碳排放也會加劇全球暖化。這不但反映煤油照明效能欠佳,還對個人健康和環境構成不容忽視的危害。

Mobsiol是一間德國公司,專門為遠離電網的地區研發適合的太陽能家用電力系統,電功率達80至200瓦特,還特別配置適合使用太陽能直流電的家居電器,如理髮器、電視和不同娛樂設備。Mobsiol創辦人托馬斯.格特沙克(Thomas Gottschalk)畢業於歐洲首間設計思維學院HPI School of Design Thinking,他從遊歷落後國家中深深體會到「能源鴻溝」的問題,那些國家的居民甚至要徒步數英里,僅為一部手機充電。他曾專程飛往坦桑尼亞的農村,親身觀察村民日常生活的狀況,發現很多兒童夜裏沒有足夠照明系統讀書,於是下定決心要建立可再生能源電網,解決能源匱乏問題。

新產品對準需求

儘管太陽能發電板的生產成本近年大幅下降,團隊明白單靠智能技術並不足以在市場上突圍而出,於是他們運用設計思考(design thinking),嘗試深度發掘用戶需求,增加產品市場價值。

8年前,Mobisol的太陽能系統技術雛形基本完成,托馬斯與團隊到肯尼亞和坦桑尼亞的農村試驗。期間他們多次諮詢當地人士並反覆討論,收集足夠回饋後,他們覺得太陽能電力系統在當地的應用不只限於照明,團隊還發現居民的四大痛點︰(一)對手機充電、電視和收音機的娛樂需求很大;(二)沒有門鎖的家,令居民不敢把金錢和貴重物品放在家裏;(三)居民傾向擁有設施,多於租借概念;(四)不少人曾經使用太陽能發電板,但感覺容易損壞,易生猶豫。

Mobisol相應作出回應,他們在照明系統以外發明了太陽能電視機,以及在當地大受歡迎的手機太陽能充電器(MobiCharger),每次可同時為10部手機充電,為偏遠鄉村的獨資經營者開創商機,透過手機充電業務賺取可觀收入。另外,Mobisol也因應當地人喜歡「買斷」產品的感覺,於是把產品價格定於可負擔水平,提倡「由租用到擁有」(rent to own)概念及「隨收隨付制」(Pay-As-You-Go,簡稱PAYG),提供長達36個月的小額貸款,允許用家以分期付款方式買斷他們的太陽能系統;另有租賃購買概念,用家支付全數租金後便可完全得到產品的擁有權。

此外,Mobisol創立遠程監控及全面保養系統,能遙距進行軟件更新及維護,方便快捷。即插即用的產品和全面的維修服務,配合彈性的付款方案,有效為離網地區的人民提供優質能源。Mobisol的太陽能控制器和太陽能發電板已得到IEC認證,系統壽命具保證,而且零件可以回收。

創造電網生活圈

2017年,Mobisol已成為離網太陽能解決方案先驅,為家庭和企業帶來最先進的清潔能源解決方案。他們的太陽能發電板也很容易安裝,Mobisol招攬了200名居民成為兼職技工,幫助客戶安裝設施,受惠電力系統的人數至今已達50萬人,分布在撒哈拉以南非洲離網地區。現時,Mobisol在坦桑尼亞、肯尼亞及盧旺達等地區提供服務,另與9個國家及地區建立夥伴關係,使撒哈拉以南非洲離網地區的80多萬居民受惠,另有1.2萬間小型企業因得到電力系統而改善商業運作。

Mobisol的可再生能源產品也加速了當地淘汰煤油,成功減少80萬噸二氧化碳排放,緩和氣候危機;其提供的照明系統讓農村地區10多萬孩子能在晚上持續學習。Mobisol對氣候環境的貢獻獲得全球認可,於2015年成為《聯合國氣候變化框架公約》變革動量獎(Momentum for Change Award)的得主,更於2017年獲得艾希頓獎(Ashden Awards)及綠色科技獎(GreenTec Awards)。

作者為仁人學社特約專欄作家

 

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