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2019年10月31日

Alex Bryan 通識ETF

指數化投資欠效率和錯配?

指數化投資具備不少優勢。市值加權指數基金運用市場的集體智慧,比起主動型基金通常享有更大的成本優勢,而且可以避免關鍵人物風險。它們對整個資產管理行業構成減費壓力,主動式管理基金的投資者亦同時受惠。雖然不是所有人都是支持者,但我們仔細看看一些反對的理據,大多都缺乏說服力。

1.市場並非完全有效,這就為主動型投資者創造機會。市場效率是指價格反映所有公眾能取得的資訊。如果這說法真確,那麼基本面研究就應該無法使主動型基金經理跑贏大市(按經風險調整後的回報)。的確市場不一定反映正確價格,但這也不代表跑贏大市是一件易事。事實上,多數主動型基金經理也做不到。

市場效率這說法更多指向選擇基金經理的風險,而不是指數化投資。整體而言,主動投資者和被動投資者所持的投資組合一致,因為廣泛市場市值加權基金只是複製市場成分。所以,它們在扣除交易費用前的表現應該相同,但由於被動型基金通常收費較低,平均而言應有較佳表現,而不受市場有效率與否影響。如果一些投資者由於市場失效而受惠,對其他投資者或有負面影響。

辨識錯價證券不容易

即使對指數投資者來說,缺乏市場效率未必是壞事,它會削弱整體經濟的資本配置效益,令創造更多投資機會予優秀的主動型投資者。所以,市場效率仍是重要的。要辨識錯誤定價的證券並不容易,因為投資者競爭激烈,他們亦有充足的資源,去獲得相同的資訊。即使基金經理到最後是正確的,投資者可能已經失去耐性,在價格反映其公允價值前將資金從基金提出,迫使基金經理過早賣出股票。

2. 由於指數化日漸流行,市場存在變得低效率的風險。這說法指出,指數化投資本身令市場效率變低,驟眼看來這是有可能的。愈來愈多投資者由主動型基金轉投被動型基金,用於決定每隻證券價值多少的資源減少,這可能導致證券更經常及更偏離其公允價值。

我曾經問過Eugene Fama教授(他之後憑着對資產價格的研究而獲諾貝爾獎),市場會否因更多主動投資者離開而變得低效。他的回應是:這取決於誰離開了。如果欠缺經驗的投資者和基金經理放棄主動式管理,將會留下一班人數較少但對證券定價更有效率的有經驗投資者。市場在有大量競爭時最為有效,有可能當指數變化得太大時到達一個臨界點,即使我們很可能離此甚遠。

美國上市的基金和ETF中,指數股票基金佔總資產的48%,但此數據高估被動型基金對市場的影響,價格發現在股份轉手時發生。而廣泛市場市值加權基金通常比起主動型管理基金的投資組合流轉率較低,所以它們所交易的成交量份額比起它們的資產份額顯著較低。在近期一項研究,領航基金估計股票指數基金只佔美國證券交易成交量少於5%。

3. 被動型投資高追一些市值已經偏高的證券,令市場錯配惡化,對被動型投資亦帶來負面影響。由於廣泛市場市值加權指數基金佔總成交量份額低,它們顯著地放大市場錯誤定價的可能性很小。當某部分的股票市場價格上升較多,這些基金的確會傾向增加其投資比重,而這些股票的回報可能比便宜的股票為差,這與傳統價值投資相違背,我覺得這對被動型投資是一個公道的批評。

有很多例子反映運用市值加權方法,令某類型的股票權重頗大,但後勁不繼。在1999年12月,科網股佔標指的比重從3年前僅佔12%升到27%,正好趕上科網股爆破。同樣地,日本股票經過在上世紀八十年代的衝刺後,在1989年MSCI歐澳遠東指數(MSCI EAFE Index)中佔略多於60%,然後在其後20年停滯不前。

不過,像上述偏差較大的例子比較罕見,多數股票在高位交易時都有好理由,所以經常很難即時察覺錯誤定價,但是擔憂市場傾向大手買入高價證券的投資者可考慮基本面加權指數基金。

作者為Morningstar北美被動式策略研究總監。他為《信報》/信網撰文,分享對ETF的觀點。

 

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