2019年4月23日

譚新強 中環看世界

一個多災多難的受難和復活節

世界上很多人，即使非教徒，都喜歡慶祝聖誕節。但其實對虔誠的天主（原來是利瑪竇翻譯的）和基督教徒來說，復活節才是最重要和神聖的，代表耶穌為世人受難和贖罪，並給予重生的機會。

剛過去的受難和復活節，非常貼題，的確充滿天災和人禍。即使在香港，一場紅色暴雨已奪走數條人命，亦有多宗嚴重交通意外。

聖母院重建 可考慮新設計

復活節之前一整周，災難頻頻。首先上周一，世界聞名的巴黎聖母院（Notre Dame Cathedral）發生大火，超過800年歷史的教堂嚴重受損，幸而無人死亡。LVMH和Gucci等大企業的老闆，馬上慷慨解囊，很快已募得10億歐羅用來重修。法國總統馬克龍承諾5年內完成。

這次重修必引起一番宗教、道德、意識形態，以至藝術的熱烈爭議。很多人支持盡量按原有風格重修屋頂和尖塔，甚至再動用大量橡木，但現在已不容易找來大批木材，況且亦未必符合現代建築和消防條例，所以不少人認為即使按原來風格重建，也應改用鋼鐵和水泥為主要建材。

風格上，有不少人，尤其對天主教廷非常不滿的無神論者，認為聖母院是代表全法國的象徵，加上天主教人員，在全球屢犯虐童和其他罪行，所以不應在重建一事有話語權。他們支持在重修中採用現代風格，更應舉行公開設計賽。這必引起自30多年前，法國前總統François Mitterand在羅浮宮擴建中，選擇貝聿銘玻璃金字塔設計以來的建築界最大風波。

我並非教徒，亦不對教廷作評論，純粹從藝術設計考慮點出發，我支持採用一個全新設計，賦予聖母院新的生氣和時代感！如聖母院般的中世紀大教堂，建築需時數百年，必定包涵不同年代的設計，例如Gothic、Renaissance、Baroque、Neo-Classical等等。被燒毁的屋頂和尖塔，主要都是19世紀重修時才興建的，與13世紀的「原裝」設計已有很大出入。

過去半年，每個周末，巴黎街頭都出現「黃背心」（gilets jaunes）示威，最初要求減汽油稅，後來演變成各種社會訴求。本來近日已有平息跡象，但大火後，眼見富人爭相捐獻，政府亦馬上撥款重修，反而催谷民粹主義再次上揚。

遊行標語說出他們心聲︰「現在大家只關心雨果（Victor Hugo）名著《鐘樓駝俠》（Le Bossu de Notre Dame）內描述的聖母院，但社會更需要關注他另一名著《悲慘世界》（Les Miserables）內所描述，低下階層的生活苦況！」幸而大火起因似乎是維修工程所導致的電線短路，而非伊斯蘭恐怖襲擊，要不然必將引發更大規模的宗教和種族暴亂。

脫歐膠着 北愛局勢堪關注

年輕的馬克龍總統，在2017年當選時，民望非常高，支持率高達60%，寄望他能推動各樣改革，恢復經濟動力，但又要同時保障就業和福利。結果兩邊不討好，無法通過很多改革方案。現在民望已跌至只29%，但仍比上屆總統奧朗德卸任前的19%稍佳。本來上周打算公布一系列的新減稅和刺激經濟方案，但因聖母院大火而推遲。到了上周三，有人帶汽油罐和打火機進入紐約市的St. Patrick座堂，懷疑準備縱火，幸而及時被阻止。到了周四，北愛爾蘭城市Londonderry發生暴動，反對21年前簽署的「Good Friday」和平協議，和紀念愛爾蘭103年前，開啟獨立運動的「Easter Rising」（復活節起義）。

騷亂中，一名年輕女記者Lyra McKee被流彈擊中身亡，兩名青少年被捕，懷疑是New IRA（新愛爾蘭軍）成員。早前我已指出過，脫歐亂局可能激發出新一代的北愛恐怖襲擊，不幸言中。過去數月，已發生過汽車炸彈和炸彈郵件等事件，當時尚未有傷亡，不幸現在已升級至殺人案件。

在2016年的脫歐公投中，近56%的北愛人民，62%的蘇格蘭人投票支持留歐。所以即使文翠珊政府最後成功通過某個脫歐方案，可能總比「No Deal Brexit」稍為好一些，但「聯合王國」（United Kingdom）必將面臨自1707年結盟以來最嚴重的解體威脅。

很多人對歐盟前景悲觀，認為隨時解體，但我不認同。其實歐盟是一個具創意和彈性的嶄新政治架構，過去70多年，成功防止歐洲再出現大戰，此乃建立歐盟的最主要目的。在此之前，20年內出現兩次大戰，19世紀，歐洲亦發生過無數次塗炭生靈的大小戰爭。歐洲各國，即使到了今天，歷史、文化、語言，以至經濟發展的差距仍甚大，仍未適合美國式的統一聯邦政府。現在機制仍有漏洞，主要問題是太過官僚化。除此，貨幣統一，但財政未能統一，導致南歐西班牙、希臘等國競爭力不足，但又不能貶值，被迫長期（間接）向德國借貸度日。所以有人形容現代德國，利用歐羅和高級出口貨如平治和寶馬，成功用和平手段征服整個歐洲，達到連希特拉以坦克都未能達到的目的。

晦氣話是這樣說，但到了關鍵時刻，希臘，甚至民粹推選出來的新意大利政府，還不是仍然選擇留歐。多個東歐國家仍在排隊加入。多個有獨立傾向的地區，如蘇格蘭、巴斯克和加泰羅尼亞等，更正因有歐盟這個「安全網」，才大膽多番爭取獨立，脫離原有的主權國。

只有英國，既有島國的孤立傾向，又有點「復辟」大英帝國「Rule Britannia」的癡人空想，加上以為跟美國有共同語言，而產生錯覺，即使脫歐都仍有「大佬照住」，才發生脫歐的悲劇加鬧劇。醜陋的事實是荷里活或許喜用帶英國口音的演員來扮演Game of Thrones等古裝片人，以及Mission Impossible等間諜片中歹角，但整體來說，美國人從總統特朗普至華爾街，尤其普通人，根本對脫歐毫不在意，更莫講要拿真金白銀來拯救它。與其寄望美國，不如考慮如何改善中英關係（買華為？），實際一點，當然中國不會亦沒有能力「打救」英國。

如今，英國和文翠珊政府的處境的確非常尷尬和困難。雖然脫歐死線已再三推遲至今年10月底，但仍沒有保證能及時通過一個所謂合理和對英國有利的脫歐方案，因為可能根本任何脫歐方式都必嚴重傷害英國長遠利益。不少人幻想可叫停脫歐，再次公投，希望改變決定，但「可惜」國會亦不夠票通過二次公投方案。我不是憲法專家，但我認為此舉於理不合，甚至違法，即使勉強合法，也是個極壞先例。

英國其實是沒有正式憲法的，奉行普通法，一切都倚靠前人案例。如代表最高民意的公投結果都可以被漠視，隨便推倒重來，那麼即使再舉行多一次，結果變為留歐，為何第二次公投就擁有更高的法律地位，就必須付之行動呢？仍支持脫歐者，又可否要求進行第三次公投，以三盤兩勝制來定輸贏？在法理上，我認為即使英國想再度舉行針對歐盟的公投，也應該先執行上次決定下來的脫歐，然後才舉行應否再次申請加入歐盟的另一次公投。此舉當然勞民傷財，歐盟也非「無掩雞籠」，未必這麼容易再次接納英國；即使接受，也必開出更苛刻條件，譬如要求英國放棄英鎊，以表留歐決心。最諷刺是在5月23日前，如仍未能通過脫歐方案，英國將仍須參加歐洲議會選舉。原先帶頭鼓吹脫歐運動的Nigel Farage是個偽君子，自1999年起已是一位拿歐盟俸祿的MEP（歐議會議員），現任老婆更是德國人，估計將繼續下屆參選！

香港人對英國有情意結，認識極多朋友在倫敦買樓，小則買層給子女上大學用，大則買數億英鎊的商業物業。他們似乎不信脫歐對英國真的有不良影響，仍堅持即使價錢下跌，更是絕佳入市良機。但其實所有銀行已開始執行撤退行動，不少崗位已轉到巴黎和法蘭克福等地，即使最後英國留歐，也未必會遷回倫敦。事實是整體倫敦房價已從2015年高位下跌約10%至15%，且未把滙率計算在內，加起來即已跌近30%，或接近負資產水平（看按揭成數和貨幣而定）。跌勢似乎仍未停止，最近見到《金融時報》報道，倫敦南區Clapham房屋有價無市，如要賣出，一般需減價約8.5%。我跟某香港大集團高層稔熟，此集團是在英國的最大投資者之一。他們對英國法治制度充滿信心，對保護投資者權益非常有效。對他們來說，最重要的是「Return OF Capital」，未必是「Return on Capital」，英國投資前景只可說是被迫睇好。

其實全球各大城市，倫敦率先下跌，其他很多已陸續跟隨，包括紐約、溫哥華、多倫多、新加坡、悉尼和墨爾本等，都正在調整中。即使國內的北京和上海二手房價，實際上已跌超過10%。例外者包括有大灣區概念的香港和深圳，和硅谷旁邊的舊金山，抗跌能力都很強。

到了復活節正日，傳來斯里蘭卡多處地方發生炸彈襲擊的噩耗，恐襲目標主要為天主教堂和主要招待外賓的高級酒店。死亡人數近300，傷者人數更多，是10年前內戰結束以來最嚴重暴力事件。暫時仍未有任何組織承認責任，但據說多宗爆炸乃自殺式襲擊，已被當局定性為極端宗教恐襲，亦即未必是Tamil Tigers準備重啟內戰，算否不幸中之大幸？

最令人唏噓的是猶太教、伊斯蘭的什葉派、遜尼派、天主和基督教等，都本來同出一脈，但他們之間的仇怨，不止沒有隨着時間沖淡，反而日益加深。暴力事件也不是單向的，早前在紐西蘭的兩間清真寺，就曾發生大屠殺。伊斯蘭和印度教之間也有嫌隙，早前在印度控制的克什米爾地區發生恐襲，之後印度派空軍，深入巴基斯坦領空進行報復行動，兩個核武大國之間局勢一度緊張。幸衝突沒有升級，反而對總理莫廸重選工程有很大幫助。

今年復活節期間，只見很多人受難，未見有人懺悔和贖罪。為所有人祈禱，阿門！

(英文版本由EJ Insight翻譯) 

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