2018年11月24日
長期資本管理公司(Long Term Capital Management)的故事,可以從所羅門兄弟(Salomon Brothers)的約翰梅裡韋瑟(John Meriwether)講起,約翰梅裡韋瑟於所羅門兄弟主管債券套利部門,1991年因債券醜聞而離開所羅門兄弟,1994年他帶領一班所羅門兄弟的同事創立長期資本管理,其團隊還包括兩位諾貝爾經濟學獎得主及聯儲局前副主席等人。
長期資本管理算是早期對沖基金一種,追求絕對報酬,其核心策略包括對價值套利策略(Relative Value)與逐漸逼近套利策略(Convergence Arbitrage),試圖賺取密切相關證券之間的微小差價。例如,最新發行的美國國債收益率為6%,而比較舊的國債收益率為6.1%,因為流動性不同,所以稍為舊一點的國債收益率會高一點去補償當中流動性風險,長期資本管理做的東西就是買便宜的、沽空貴的,而這策略的關鍵是這兩個債券最終需要回到相同價格。
過高槓桿如玩俄羅斯輪盤
這一策略一理通百理明,可以適用於不同的市場,如國債、利率、商品、貨幣及股票期貨等等;但這些交易都有共通點,就是高肯定性、低回報。這種策略問題在於它們產生的利潤微乎其微,因此必須利用槓桿來創造有吸引力的回報。初期的時候,長期資本管理利潤是非常可觀,為了達成高回報,基金50億美元管理資金就持有1250億美元的資產,這就是25倍槓桿率,而大部分是借入的。
瘦田無人耕,耕開有人爭。長期資本管理不可能維持一開始的巨大利益,要保持股東高回報,就要加槓桿。1997年,長期資本管理向投資者歸還27億美元的資本,同時把總資產保持在1300億美元;公司解釋說,這是因為面前投資機會不夠大和吸引力。通過把資本基礎縮減,公司槓桿率升至28倍。1997年亞洲金融風暴發生,黑天鵝出現,長期資本管理的倉位出現虧損,而銀行作為長期資本管理的對家馬上要幫基金平倉,最後可能會重回「天下太平」,但長期資本管理已經頂不下去。
本周城中熱話是James Cordier的基金,最近裸沽美國天然氣認購期權,無任何進行對沖作保護。結果是,當天然氣價格暴升,導致交易對手集體行使期權,Cordier賬戶「爆倉」。
其實,James Cordier的例子只是長期資本管理的小型例子,筆者沒有研究James Cordier過去基金表現,但相信亦會是非常之好;但做大了,機會就自然變小了,又要保持可觀回報是很難的;而想不開的就走上加槓桿之路,而過高槓桿其實也就是一個俄羅斯輪盤遊戲。
本人及與本人有關之戶口沒有持有以上股份及相關衍生產品權益。
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