2018年2月3日
2015年2月一個嚴寒的早上,數千人集結在意大利西北部城市Alba的廣場,當中包括意大利總理Matteo Renz。眾人齊集向意大利首富Michele Ferrero送別,伴着Ferrero走最後一程的還有Nutella、Ferrero Rocher及Kinder出奇蛋。
Ferrero SPA在1946年由兩兄弟Pietro Ferrero及Giovanni Ferrero所創立,製造及售賣由榛子及朱古力製成之朱古力榛子醬,名為Giandujot,其後Pietro之兒子Michele Ferrero接手成為CEO後,將產品重新包裝及命名為Nutella,在全球拓展生意,成為全球朱古力果仁醬之「壹哥」。Ferrero亦是全球第一大榛子消耗商,佔全球產量四分之一。
Michele Ferrero是保守傳統生意人,為人低調,拒絕曝光,謝絕傳媒,禁止參觀廠房,還有討厭金融人士,不跟銀行打交道。但身為當時意大利首富加上金鑽級企業Ferrero SPA,一眾投資銀行家自然各出其謀希望「埋身」,希望為其安排上市、收購合併、融資等,最終碰一鼻子灰,更形容Michele Ferrero是Unbankable。
Michele是典型工作狂,接手家族企業時,公開承諾將所有精力及時間「奉獻」給Ferrero SPA,並發信給員工保證員工及其家人可有安穩及平靜的生活。一星期七天工作,專心研究及改善每件產品之細節,就是Michele的人生。
前舵手仙遊 一改保守方針
Michele Ferrero主導下,Ferrero Rocher、Mon Cheri、Pocket Coffee、Tic-Tac糖,及令小朋友「有得食有得玩」的Kinder Surprise相繼誕生。2014年,Michele逝世前一年,Ferrero SPA的營業額達84億歐羅,Michele個人財富達267億美元。
Michele晚年將業務交給大兒子Pietro Ferrero打理,但Pietro在2001年車禍中喪生,由次子Giovanni Ferrero接手業務。外間一直傳言Ferrero SPA會賣盤,Giovanni在報章出公開聲明不賣。家族企業,皇上一天仍在,大權仍然緊握在手。1964年出生的Giovanni雖然打理業務,但仍得聽命於父親。
2015年Michele仙遊後,同年6月Giovanni隨即發功,一改父親只專注自身業務Organic Growth之保守方針,宣布以1.1億英鎊收購英國朱古力生產商Thorntons。2017年3月,Ferrero SPA宣布以1.15億美元收購美國芝加哥朱古力公司Fannie May;擁有80年歷史的Fannie May在俄亥俄州設立朱古力廠,經營80間零售店及聘用750名員工。同年10月,宣布從私募基金手中收購美國第三大非朱古力糖果公司Ferrara Candy,作價13億美元,Ferrara旗下品牌包括Halloween糖果,Trolli橡皮糖及Black Forest Organics有機水果糖。
2018年1月,Ferrero SPA再以28億美元現金,向全球最大食品公司Nestle收購其美國之糖果業務,包括Butterfinger、Baby Ruth等品牌。是次出售業務約佔總銷售百分之一,對Nestle影響不大,卻是Ferrero有史以來最大收購。
收購滿足新帥權力欲
Giovanni Ferrero正式掌權後,急不及待似「餓狼」般連番收購,明顯是等待已久,父親逝世,立即出擊。一班「金融中介」投資銀行得知Michele Ferrero死訊亦「歡喜若狂」,以往「太子」未握大權,收購合併生意無望,現在連番收購,投行iBanker生意滔滔,收入豐厚,律師及相關專業人士亦分一杯羹!
收購是否「划算」、出價是否過高,對於含住金鎖匙出生的Giovanni Ferrero並不重要。購物帶來之興奮及光彩,可請教一眾買Hermès鱷魚皮鑽石Birkin袋之超級闊太。
Ferrero SPA是私人公司,不須向公眾股東交代,收購最重要是能擴張版圖,滿足Giovanni Ferrero的權力欲!價錢是否合理、合併後前景如何,Who cares?
(編者按:陳振康最新著作《BIG DEAL顛覆世界》現已發售)
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