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2017年4月20日

徐苑思 商管啟示

社會創新與科技

科技改變了我們的生活,包括由溝通以至購買及營銷的方式,而科技在協助我們應對繁複社會挑戰的角色,亦愈來愈舉足輕重,社會企業家更可利用科技帶來的龐大機遇,去幫助更多人。以科技促進社會公益的好處之一,是在規模上的可擴充性,以及可變性,甚至是其具有顛覆性的本質,筆者將在本文與各位分享幾個例子。

醫療範疇多年來利用科技帶來社會效益。早在十九世紀,現代義肢已經面世。義肢可視為最早開發的公益科技產品之一,隨着科技發展,現今的義肢在使用時更舒適,並發展出更多功能。其他不同的社會科技,也被廣泛應用於醫療上,例如為非洲婦女而設的健康監察系統Totohealth,孕婦可利用短訊滙報懷孕資料,並接收相關訊息;在非洲盧旺達等交通基建欠佳的地區,航拍儀被用作運送血液的工具;而嶄新的立體打印技術更可革命性地「打印」出腎臟等器官,用作移植。

除了特殊醫療需要外,小型科技儀器亦有助提升民眾健康,例如為印度農村嬰兒而設的「快樂嬰兒計劃」(Khushi Baby program),初生嬰兒獲提供一枚吊飾,內含的電腦晶片儲存了其接種疫苗的資料及病歷,方便鄉郊保健人員,利用智能手機輕易取得重要的相關訊息。另一個例子是監察腦癎的心跳監察儀PulseGuard,儀器可佩戴於身上,監察着用者的心律,預防出現腦癎等狀況。

盧旺達社企SafeMotos則利用科技,應付全球奪去最多人命的殺手──交通意外,SafeMotos以智能手機程式,列出每名司機的安全得分,分數時有更新,程式會為安全紀錄良好的司機連接客戶,安全分數愈高的司機,得到的工作機會就愈多,程式呈現了社會科技的創意潛能,同時減低人命傷亡。

印度公眾地方性騷擾及性侵問題嚴重,2012年更發生令人髮指的巴士輪姦23歲女醫科生案。有見及此,印度關注女性安全網上平台Safecity利用科技與公眾提供的個人經歷,提倡平等使用公共空間的同時,也針對保障女性安全;Safecity透過群眾力量共創的性騷擾及性侵地圖,覆蓋範圍包括印度、肯雅、喀麥隆及尼泊爾等地,助當地社區研究對策。

SafetiPin照顧夜歸人

應對同一問題的還有手機應用程式SafetiPin,用戶在感到有危機時,可透過程式向親友傳送位置訊息,好讓親友於地圖上追縱其行蹤,程式還包含緊急警號功能;SafetiPin同時收集民眾提供的各區安全資訊,讓用戶就各區照明度及能見度等評級,提升夜歸人士的安全。科技教育啟蒙團體Apps for Good,利用新科技教育年輕人,成為新一代的科技創造者,而非單純的科技消費者。

香港的情況又如何?近年我們很高興看見本地年輕人利用社會科技的力量創造社會價值,例如MedEXO Robotics研發出低成本的機械臂,提供輔助力,抵抗及紓緩因神經障礙而引致的症狀,包括柏金遜病引起的顫震;剛獲得最佳智慧香港(開放數據/大數據應用)金獎的AccuBrain精準腦影像定量系統,利用雲端計算工具,開發出用於老年癡呆症(又稱為認知障礙症、腦退化症)和其他神經退化性疾病的診斷的臨床計算工具,「大大提高了神經退化性疾病診斷的速度和準確性,亦配備一個從廣泛中國人口所得的數據庫,對醫療保健領域有重大貢獻。」(最佳智慧香港評審委員會評語)

香港社會企業挑戰賽作為新創企業的搖籃,今年也喜見優勝隊伍利用科技以新方法創造社會價值。Heycoins 建立一個 將線下硬幣連結到線上價值兌換的硬幣方案,將囤積的硬幣變通為電子貨幣的同時,也鼓勵以零錢捐款予本地慈善團體;iSEE MOBILE AppS則透過製作多個不同種類的手機程式,以便利視障人士的日常生活,如紙幣辨認程式、菜單閱讀程式、新聞資訊程式等,讓視障人士在生活上有平等參與。由此可見,科技將會拉闊社企的光譜,從而令社會創新影響和幫助更多的人群。社企和科技結合,令科技不單推動人類進步,而且可讓人類更加平等的享有技術革新帶來的好處。

香港社會企業挑戰賽項目總監

香港中文大學創業研究中心

 

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