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2017年2月23日

徐苑思 商管啟示

社會企業演化和創新

筆者於上一篇文章(2016年12月01日《信報》商管啟示)與大家分享了幾個全球各地的社會創新例子,本篇將集中介紹社會企業界別的創新實例。

社企其中一大類別為就業融合社會企業(Work Integration Social Enterprises, WISEs),這類社企發源自以社會公益為目的的「第三部門」,主要為弱勢或殘疾等被邊緣化的人士提供就業機會,因為這類人士一直面對永久排除在勞動市場之外的困境,以及社會的排斥。傳統WISEs的主要特色是將訓練及聘用的要素融合,實際上大部分歐洲以至本港早期的社企,均為WISEs模式企業。

自閉患者專注態度非凡

隨着經濟轉型,加上社會創新的重要性愈發受到重視,傳統WISEs的經營概念及模式也有所轉變,其中一個卓越的例子是來自丹麥,人稱「社會創新公司」Specialisterne。他們將自閉症患者對微小細節的專注態度,視為在勞動市場中具競爭力的優勢,對諸如資訊科技業一類涉及核查資訊系統、資料庫,以及其他耗費心神且重複性強的數字密集運算工作而言,有關特點就顯得價值不凡。

Specialisterne目前於全球16個國家營運,以提供100萬個就業機會為目標。公司與別不同之處,不單在於透過訓練及提供就業機會,為自閉症人士帶來可持續的謀生方式,也使他們更積極投入社會,令這類人士的所謂殘疾,被重塑成「需求殷切的特殊技能」。

這個例子展示出WISEs的轉變,保存了傳統的使命,同時因應現代社會需要產生演化。我們觀察到類似的潮流在香港已出現,以下筆者將分享本地數個新型WISEs的實例。

長者通常被界定為社會上的弱勢社群之一,不過現時不少剛加入退休大軍的長者仍然壯健,適合以新方式重投勞動市場。「退休長者協會有限公司」(HKARE)推出的長者就業社企計劃「百龍匯智」為例,專門幫助已踏入退休生活的「第三齡」長者,配對既有報酬又有趣的工作,以及尋找合適的義工崗位。

百龍匯智分別由長者與企業兩方面入手,長者方面,公司定期舉辦工作簡介會,以及有關退休生活的講座與活動,讓長者多了解合適自己的工種及工作性質,同時提供職前輔導。計劃除了為退休人士提供工作機會,同時讓他們有機會接觸潮流新知,保持與社會的聯繫;企業方面,HKARE扮演人力資源中介角色,舉辦人力資源講座,向不同公司與機構講解人力資源管理策略、法律及義務,分享聘用第三齡人士的優勢。HKARE現已成功為不少退休人士配對合適的兼職工作,部分工種更讓長者成為自由工作者,長者「逐步退休」的概念得以實現。

另一以富有創意的方法讓「年輕」長者(The young old)重投勞動市場的社企是「歷耆者」(Eldpathy),歷耆者憑藉模擬體驗長者感受的概念,贏得2012年「香港社會企業挑戰賽」(HKSEC)冠軍。

當年他們利用贏得的啟動基金,從台灣購入10套「老人體驗衣」,每套裝備包括有特製眼鏡,以及附加重量及約束裝置的服裝,讓使用者體驗長者視力模糊及行動不便的情況。歷耆者的基本業務是利用老人體驗衣舉辦長者體驗活動,公司會聘請活躍的長者任體驗工作坊的訓練員,協助提升大眾對長者的同理心,同時加深對「銀髮族」潛在市場的了解。

「拯狗隊」(Senior CID)則為長者提供訓練,讓他們化身寵物保母。針對香港部分長者在退休後靠收集紙皮,賺取微薄收入,公司希望吸納他們並進行訓練成為寵物保母,長遠獲得穩定收入,改善生活質素。

協助拾荒長者的社企計劃「拾易紙長」,除了令回收的紙品獲得新生,更有助長者改善生活。拾易紙長是2015年HKSEC的冠軍得主,提倡環保及紙箱公平貿易,以高於市價的價錢,向拾荒長者購買紙箱再作轉售。拾易紙長透過一買一賣的貿易關係,改善拾荒長者收入的同時延續紙箱生命,促進環保。

針對受夕陽工業影響而被邊緣化的工人,本地有Alchemist及ATB Auto Art一類社企,讓上年紀的工人發揮所長,憑一雙巧手,製作出諸如手錶、項鏈或家具等充滿藝術性的產品,既能自食其力,又可盡展技藝,一舉兩得。

現今針對不同界別的WISEs愈來愈多,如配對餐廳閒置廚房與基層巧手家廚的「共廚家作」、聘請低收入家庭煮婦製作即煮餸包的「妳想煮意」,以及透過水耕科技,讓殘疾人士融入農業相關工作的「繁承」等,就是當中的幾個例子。

弱勢社群實為寶貴資源

由以上的例子我們可以看出,WISEs隨時代而演變。筆者認為,這轉變實際上就是一種遞增式(Incremental)的社會創新。就如前述Specialisterne的例子,它們不單以富創意的方式,為遭社會排擠的自閉症患者,提供可持續就業機會,更助其提升情緒健康和自信;然而最重要的是,Specialisterne挑戰了公眾對所謂「弱勢社群」的看法,點出他們不是只需要受助的一群,而是擁有獨特技能的人才,並且是可以利益社會的寶貴資源。這種價值觀的轉變,反映了社會創新的核心價值──透過真知灼見,加上穩健的經營模式,將「弱勢」重新界定成「優勢」的具體呈現。

香港社會企業挑戰賽項目總監

香港中文大學創業研究中心

 

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