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2015年12月16日
一家沒上市的荷蘭生物科技公司，旗下只有一款處於第三期試驗的產品，英國藥廠阿斯利康（AstraZeneca）卻考慮以50億美元收購，原因何在，美國前總統卡特（Jimmy Carter）可提供答案。卡特早前接受默克藥廠（Merck & Co）免疫治療藥Pembrolizumab療程，體內癌細胞消失無蹤。阿斯利康正努力加強這方面的業務，實在大有道理。
阿斯利康看上的Acerta正研究多款白血病療法，分析師估計，相關藥物最終可帶來每年逾20億美元銷售額。具有類似療效的藥物Imbruvica已上市，預料明年可成為暢銷藥（即一年銷售額超過10億美元）；研發該藥的公司獲艾伯維藥廠（AbbVie）以210億美元左右收購。Acerta的藥物可能療效更佳，但要待2018年才完成試驗。
以銷售計，腫瘤科佔阿斯利康治療業務的份額最小，該公司希望壯大相關藥物組合，以彌補暢銷藥失去專利而損失的收入。今年已有一點成績：肺癌藥Tagrisso比預期更早獲審批，卵巢癌藥Lynparza最近亦獲英國國民健康服務體系（NHS）開綠燈。
阿斯利康去年拒絕輝瑞（Pfizer）每股55英鎊的收購方案，上述藥物研發成果，讓行政總裁索里奧（Pascal Soriot）的有關決定較易說得過去。阿斯利康股價現報43英鎊，與輝瑞知難而退時的水平一樣；反觀英國同業葛蘭素史克（GlaxoSmithKline），同期則下跌。
不過，風險仍然存在。過去兩年，阿斯利康的法定盈利都不足以支付股息，明年落差恐怕更大。
根據市場預測，阿斯利康所有抗癌藥2018年前都不會達「暢銷」水平。另一方面，腫瘤科競爭日趨激烈，德勤（Deloitte）就指出，12大藥業集團籌備中的藥物近三分一為抗癌藥。
索里奧矢志在2020年前推出6種抗癌藥，相信不難成事，但阿斯利康的收入能否重拾昔日光輝，或股價能否重返昔日收購戰的水平，卻難以預料。
譯自：THE LEX COLUMN
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