2023年2月17日
美國共和黨總統選舉初選拉開戰幕,美國前駐聯合國大使黑利(Nikki Haley)周二宣布角逐,挑戰前上司兼前總統特朗普。黑利周三在家鄉南卡羅來納州展開首站造勢活動,一再抨擊現任總統拜登的外交政策,她矢言對中國等美國對手應採取更強硬態度。黑利更呼籲共和黨人拋下「迂腐想法」和「過氣名號」,似乎暗指對手特朗普。
譏年邁政客須做智能測試
黑利在南卡羅來納州查爾斯頓(Charleston)正式啟動拉票活動,向數百名支持者發表約26分鐘的競選演說。51歲的黑利把自己塑造為較年輕的領袖,強調美國並非過了顛峰,而是在位的政客過氣,二十世紀的政客難以戰勝本世紀的挑戰,揚言民眾準備好由新世代帶領美國走向未來。黑利要求對國會議員任期設限,年過75歲的政客須接受智能測試,被指針對分別年屆80歲及76歲的拜登和特朗普。
儘管黑利只在演說中提及特朗普的名字一次,指對方在2016年委任她為駐聯合國大使,但黑利稱共和黨已經厭倦在選舉周期落敗,必須拋下「迂腐想法」和「過氣名號」,信任新世代並跟她站在一起,把意志堅定的女性送入白宮,被指暗批特朗普。
印度後裔 促強硬抗中俄伊
黑利亦藉着她在聯合國的資歷談到外交政策,矢言力撐以色列和烏克蘭等美國盟友,對抗伊朗和俄羅斯等敵手,並支持建立強大軍隊,誓言抗衡中國。
此外,黑利大打「種族牌」,強調自己是印度移民後裔,重申美國不是種族歧視的國家,只是在拜登及副總統賀錦麗領導下「自我厭惡」席捲全國,這種「病毒」較新冠更危險。黑利堅持美國的核心價值觀是完美的,批評民主黨政府把美國推向社會主義。
黑利不客氣地批評拜登根本不是在領導國家,在邊境鬧出安全危機、抨擊國會在民主黨控制下撥出巨額開支,並質疑華府對中國氣球入侵國境的應對手法;她承諾,若當選美國總統,將推出強硬的移民政策,規定商界必須聘用合法居民。她亦會推動「在全國投票中必須出示身份證明」的法案,以重建國民對選舉的信心。
特朗普周三接受訪問,聲稱樂見黑利參選,指她應該做想做的事,不要被自己曾說永遠不會做的事約束,暗諷黑利在2021年曾聲言不會挑戰特朗普。
共和黨籍南卡羅來納州眾議員諾曼(Ralph Norman)周三公開表明支持黑利,讚揚對方是傳統價值觀的捍衞者,是美國版的「鐵娘子」戴卓爾夫人。
民調支持率不敵侵侵拜登
共和黨總統提名戰開跑,被視為特朗普最大對手的佛羅里達州州長德桑蒂斯周二被問到會否跟隨黑利宣布角逐,只帶笑拋下一句:「你想知道什麼?」已被指是迄今他對會否選總統的最公開回應。根據路透及Ipsos針對共和黨黨員的最新民調,黑利的選情不樂觀,支持率僅4%。特朗普支持率為43%,領先德桑蒂斯12個百分點,前副總統彭斯的支持率為7%。
分析亦估計,明年共和黨對抗民主黨的焦點將放在教育、性別和種族主義等「文化戰」議題,預計校園將成為兩黨的「戰場」。共和黨將針對民主黨所倡議的「批判性種族理論」(critical race theory)窮追猛打。特朗普支持家長有權選出及辭退校長,德桑蒂斯更在去年簽署《停止覺醒法案》(Stop W.O.K.E. Act),禁止教師在校園教授「批判性種族理論」。
路透及Ipsos另一民調顯示,若拜登角逐連任,將不敵特朗普及德桑蒂斯,其支持率均落後兩名對手3個百分點。拜登只有與黑利對撼才穩操勝券,支持率領先對方12個百分點。
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