2022年12月7日
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)和澳洲副總理兼防長馬爾斯(Richard Marles)周一在美國華盛頓會談後表示,雙方決心對抗中國破壞穩定的軍事活動。兩人周三將與英國國防大臣華禮仕(Ben Wallace)出席澳英美三方安全聯盟(AUKUS)部長級實體會議,首次面對面商討美英兩國協助澳洲建造核潛艇的細節。另外,英國三叉戟核武裝潛艇最近在海上部署超過5個月破紀錄,一名前海軍指揮官警告可能影響操作安全。
形容雙邊關係歷來最強
奧斯汀與馬爾斯在五角大樓舉行兩國年度部長級磋商會議(AUSMIN)。奧斯汀說,美國與澳洲將會專注加強本身已牢不可破的聯盟關係,現時的雙邊關係是歷來最強,對地區和平至關重要。他指出,兩國對自由及開放的印太有共同願景,現今全球局勢緊張,包括俄羅斯入侵烏克蘭,以及中國在亞太區進行脅迫和破壞穩定的軍事活動,他們決心共同打擊。馬爾斯同意澳美兩國關係強大,期待今後有更宏偉的合作規劃。
澳洲外長黃英賢(Penny Wong)周二亦訪問美國,與美國及日本的官員開會。
澳洲預計明年3月正式公布透過澳英美三方安全聯盟建造核潛艇艦隊計劃,將決定採用美製還是英製潛艇,為周三舉行的部長級實體會議非常關鍵。馬爾斯在會談舉行前到潛艇製造商通用電力電船公司(General Dynamics Electric Boat)的船廠參觀。
英核潛艇出航157日破紀錄
此外,英國傳媒報道,英軍兩艘攜帶三叉戟導彈的核潛艇,今年分別在海上部署157日,創下最長紀錄,但於上世紀七十年代指揮核潛艇的前海軍指揮官福賽思(Rob Forsyth)表示,士兵長時間在潛艇內,對團隊的紀律造成挑戰。他指出,最大危機是經歷日復一日的流程,令人厭倦,最終可能導致操作潛艇時出錯,直接威脅核安全。
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