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2022年8月20日
因創作小說《撒旦的詩篇》（The Satanic Verses）一舉成名，現年75歲的印度裔英美作家拉什迪（Salman Rushdie），上周五在紐約州演說時遇刺重傷，再次挑起34年前的舊事。這位自稱已背棄伊斯蘭教，成為實打實無神論者的作家，當年一部涉及宗教內容的小說，引發伊斯蘭教派猛烈抨擊，還招來多國抗議，以至造成英國與伊朗一度斷交，伊朗已故最高精神領袖霍梅尼（Ayatollah Ruhollah Khomeini）下達的追殺令，纏繞至今甚至徹底改寫他的人生軌跡。
拉什迪1947年生於英屬印度孟買一個富裕的克什米爾穆斯林家庭，父親是在英國劍橋受教育的律師，其後經商，母親是教師，家中還有3名姐妹。拉什迪童年在孟買度過，14歲移居英國，其後於劍橋大學國王學院歷史系畢業。
伊朗下追殺令 與英國斷交
拉什迪畢業之後便踏上小說家之路，1975年出版的科幻小說Grimus寂寂無聞，到6年後的《午夜之子》（Midnight's Children）打響名堂，同年贏得英國文壇的布克獎（Booker Prize），這部小說虛構的主人翁穿插着印度獨立後許多歷史事件的悲喜關係，描述基層民眾用粗糙手法實踐社會主義造成的悲劇。
第三部小說則以他熟悉的巴基斯坦政治亂局為藍本，到1988年面世的第四部幻想小說《撒旦的詩篇》卻引發軒然大波，小說敍述一名印度電影明星所經歷的魔幻旅程，在夢中幻化成一名商人，受到神的啟發，成為先知，創建一個宗教。穆斯林認為，拉什迪的小說在影射先知穆罕默德，褻瀆了伊斯蘭教，翌年2月霍梅尼懸賞300萬美元，下達對拉什迪的追殺令（fatwa）。
1989年3月7日伊朗為此與英國斷交，拉什迪開始在英國安全和特務人員的保護之下生活，包括由英國警方24小時保護，每3天轉換一次住所，直至找到銅牆鐵壁的安全屋，成為他之後10年的藏身之所。
在伊朗發出追殺令之前，多個國家包括印度、孟加拉、蘇丹和斯里蘭卡等已把《撒旦的詩篇》列為禁書。1989年2月孟買有示威反對出版該小說，演變成導致12人喪生的騷亂；巴基斯坦首都伊斯蘭堡爆發的一場暴亂，再多6人喪命，示威者焚書洩憤。同月小說在美國出版，惹來更激烈反響，有書店和出版商受到攻擊和炸彈恐嚇，更多國家加入禁書行列。
拉什迪曾發表不情不願的道歉，遭伊朗拒絕，他本人之後也後悔道歉。儘管到了上世紀九十年代末，屬改革派的伊朗總統哈塔米曾暗示不再追殺拉什迪，但到2005年，霍梅尼的繼承人卻強調，追殺令仍然有效，必須遵從。伊朗一個半官方宗教基金於2012年把追殺拉什迪的懸賞加碼至超過330萬美元（約2574萬港元），到2016年有伊朗國營媒體追加60萬美元賞金。
追求自由創作 紐約演講遇刺
2002年拉什迪移居美國紐約市，自願離開英國的安全網，即使當時發覺自己是恐怖組織阿爾基達（Al Qaeda）的眼中釘，他依然在保安陪同下出席公開活動，繼續創作之路，至今著有14部小說，並於2007年獲英女皇頒授爵士勳銜（Knight Bachelor），表揚他在文壇的貢獻，其後亦贏得美國紐約大學和美國藝術暨文學學會（AAAL）的殊榮。
他在2015年接受德國之聲（DW）訪問中說：「我們必須捍衞難能可貴的自由，必要時為此挺身而出。」他的坐言起行包括出席上周五在紐約州肖托夸學院（Chautauque Institution）的講座，結果在沒有保安阻擾下，遭一名24歲男子襲擊，身中多刀重傷。據悉，當場被捕的疑犯瑪塔爾（Hadi Matar）曾在社群媒體發表帖文大力支持伊朗政府與伊斯蘭革命衞隊，也廣泛支持什葉派極端主義。
除了寫作，拉什迪稱兒時曾夢想演出荷里活電影，想過若無法在文壇立足，便會嘗試當演員，移居紐約後曾在電影《BJ單身日記》客串。他有4段婚姻，最長的維持10年左右，前三任太太都是文壇圈內人，第四任太太是印裔美國演員、做過真人騷節目《高廚》（Top Chef）主持的Padma Lakshmi，於2007年離異。
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