2022年8月13日
黎巴嫩首都貝魯特一名男子侯賽因(Bassam al-Sheikh Hussein)周四前往銀行要求提取約20萬美元存款,支付父親的醫藥費,惟遭到拒絕,於是挾持10名銀行職員和顧客,並威脅放火自焚,經過7小時談判,侯賽因獲准提取部分存款後向警方投降後被捕。陷入經濟危機的黎巴嫩2019年起限制提取外滙,民眾怨聲載道,數十人在事發時到銀行外聲援侯賽因,更讚揚他是英雄。
談判7小時投降 准取3.5萬美元
42歲的侯賽因任職外賣車手,他當日手持步槍和一罐汽油進入黎巴嫩聯邦銀行在貝魯特西部的分行,要求從戶口提取約20萬美元積蓄,以支付父親手術費及其他生活開支。侯賽因遭銀行拒絕,便挾持8名銀行職員和兩名顧客,激動大喊「把錢還給我」、「我時間無多了」,他又開3槍示警,威脅燒毀銀行及殺死所有人。
軍人、安全部隊和情報人員立即到場包圍涉事地區,當局也派出專家與侯賽因談判7小時。銀行一開始僅允許候賽因提款一萬美元,對方拒絕後便把金額提高至3.5萬美元(約27.3萬港元),但條件是侯賽因投降和釋放所有人質,侯賽因最終同意銀行的提案。
民眾聲援 前經濟部長平反
事件吸引大批同情侯賽因的市民到場圍觀,高呼「給他錢,給他錢」、「打倒銀行規則」,更稱讚他是英雄。在現場採訪的半島電視台記者說,圍觀市民因為感同身受才聲援侯賽因,「他的困境就是廣大市民的困境」。一名35歲女子形容侯賽因的做法是「自衞」,又指所有人3年來都被政府或銀行「打劫」,因此應該到場支持他,令他不感到孤獨。侯賽因的兄弟阿提夫(Atef)同樣身在現場,強調侯賽因是好人,他提取金錢只為幫補家庭;侯賽因的妻子則認為丈夫只是做了必須要做的事。
侯賽因投降後被警方拘捕並帶上車;他步出銀行時向支持者揮手,期間有民眾向安全人員投擲水樽。有份談判的黎巴嫩存款協會負責人把責任歸咎於政府和銀行,直言若經濟危機不迅速解決,情況只會愈來愈差。
黎巴嫩2019年起經濟衰退,貨幣黎巴嫩鎊3年來大幅貶值超過90%,全國三分之二人口陷入貧困。銀行為免擠提和金融系統崩潰,同年年底開始「凍結」國民積蓄,嚴格限制提取外幣,現時容許存戶每月最多領取400美元。半島電視台報道,即使黎巴嫩人民擁有美元戶口,銀行只向提款市民提供黎巴嫩貨幣。
黎巴嫩前經濟部長扈里(Raed Khoury)亦為侯賽因平反,表示提取存款完全正確,這是他的積蓄,他有權這樣做,惟憤怒和沮喪應該指向政府,而非銀行和銀行員工,銀行也是腐敗政府的受害者。
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