2020年3月28日
全球最受歡迎的運動──足球,在新冠肺炎陰霾下,不單令球王級的美斯及基斯坦奴朗拿度(C朗)困在家中,無用武之地;而疫情對足球壇影響範圍之廣,由上而下,加上頂級聯賽泡沫近年不斷膨脹,各地賽事一旦在今夏前無法如願重開,恐出現骨牌式效應。
根據足球網站sportsshow.net年初發表的周年報告,「粉絲」遍布各大洲的足球,仍然是全球最受歡迎的運動,估計多達35億球迷,遠遠拋離只有25億球迷的板球及22億球迷的籃球,可見足球受歡迎程度無遠弗屆。如今疫情肆虐全球,除了上周剛開季的白俄羅斯聯賽,仍會繼續進行,各地頂級聯賽幾近全面停頓,樂觀者希望4月初之後可以陸續復賽;悲觀如疫情嚴重的歐洲5大頂級聯賽中的西甲,甚至已公布無限期暫停,直至當地政府認為沒有公共衞生風險才恢復,球會生存及球員生計,勢陷入前所未有的危機之中。
下游球隊保命 炒人減薪
原本歐洲著名球會業績欣欣向榮,頂級球員坐享其成,身家豐厚。據著名會計師行德勤今年年初以球會收入而製作的「足球金錢聯賽」排行榜,巴塞隆拿史上首次傲視同儕,在2018/19年球季錄得紀錄性的8.408億歐羅(約71.4億港元)收入,放甩第2位、其西甲宿敵皇家馬德里(7.573億歐羅),第3至5位順序是英超曼聯、德甲拜仁慕尼黑及法甲巴黎聖日耳門。
德勤分析指巴塞在商業方面的收入大增,是今年取代皇馬領導地位的主因,而且打從2018年夏天起,巴塞跟Nike分手,自立門戶,單是在巴塞隆拿商業大街就開了數間專門店,並在各地有數百家授權店,銷售超過7000種巴塞產品。如今門票、電視轉播權及各類周邊收入全方位受衝擊,加上復賽無期,就連商業雜誌《福布斯》去年夏天披露,全球收入最高運動員、達1.27億美元的巴塞球王美斯,亦有大幅減薪的壓力,以助球會共渡時艱。
巴塞靠商業收入「整靚」業績,英超各大球會卻一向相當依賴電視轉播收入「分餅仔」;據《曼徹斯特晚報》去年9月報道,在2018/19年球季,英超20間球會平均每間在電視轉播收入進賬1.46億美元,而英超比西甲、意甲及德甲球會在這方面的總收入多出超過一半,而「電視轉播收入」球隊排名榜頭20位,除巴塞(第7位)及皇馬(第10位)外,餘皆盡是英超球隊,包括捧走歐聯的利物浦以1.8億美元居首。
疫情未見盡頭,「天空體育」等多間以轉播英超球賽為賣點的英國收費電視台,面臨要退回本土訂戶月費及廣告收入大減等壓力,若然今屆賽事最終取消,據報損失可高達8.9億美元;這對一向財大氣粗的英超球會或許才是泡沫爆破的最大危機,尤其每年只求保命「分錢」的一眾中下游球隊,自然忐忑不安。依靠門票收入維生的低下級別球會,更要為求存而掙扎,像蘇超名噪一時的赫斯,要求球員減薪50%否則解約,而球會職員縱有得留低亦可能只拿到當地最低工資,約月薪1.3萬多港元,何等悲情。
港馬會受累 慈善捐款勢縮
除了電視台轉播,商業贊助當然是一眾頂級球會及賽事的「大水喉」,據國際足協《職業足球報告2019》指出,歐洲各地賽事冠名贊助最大板塊為博彩公司,佔26%;而單是英超今屆已有半數球隊的球衣,印有博彩公司的logo,總贊助費高達8100萬美元,可見博彩業對頂級足球比賽的支持力度不少。
雖然手機及網上投注服務在全球漸趨普及,如香港就算近日因疫情關係,長期關閉投注站,但在馬照跑的情況下,賽馬投注額只是略為下跌,並似有回穩之勢。反觀2018/19財政年度總投注額高達1141億港元的「足智彩」,相當依賴世界各地主要球賽,供球迷投注,尤其是3月起本是每年開盤的高峰期,場數至季尾煞科,每月可逾1000場,如今可供投注賽事大減,加上今夏歐國盃及東奧押後一年舉行,諸多大賽延期,連帶政府庫房稅收及慈善捐款都會受波及。
子亮_資深體育傳媒人
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