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2018年8月18日

高熊 EJ GLOBAL plus EJ Watch

左右對抗 美國何去何從?

正當中美貿易戰打得如火如荼之際,今年11月,美國亦將迎來中期選舉,參、眾兩院多個議席面臨改選,而36個州的州長亦會換屆。中期選舉向來被視為是對美國總統在任期半途的政績檢視,亦是為來屆大選的一場熱身賽,自然倍受重視。而在狂人總統特朗普治下日趨分化、紛爭不斷的美國,這場選舉的結果比以往的中期選舉更為關鍵,勢必左右美國未來幾年甚至是十幾年的政局走向。

過往的美國選舉屬於相對穩定的兩黨政治,在議會單議席單票制和總統選舉人票制及「勝者全取」的設計下,民主、共和兩大黨長期壟斷中上層選舉,第三勢力難以與之抗衡。在民主黨傾左、共和黨靠右的基本設定下,若不想浪費選票,立場左傾的選民只能支持民主黨,右派只能支持共和黨,這兩批選民便分別組成了兩黨的「票倉」,對手不能輕易動搖。因此在每次大選,中間派便成了兩黨兵家必爭之地,雙方都着重爭取中間搖擺州份的支持,對根基穩固的紅州、藍州反而不太重視。

11月選舉關係未來政局

亦正因這套遊戲規則,過往兩黨的候選人若要勝出,都會想盡辦法討好中間選民,提出的主張便會趨向中間,或至少不能太走極端。因為在光譜兩極的選民是死硬派,無論如何也不會投給對手,候選人即使取向中間化也不怕流失這些人的支持,反而能吸納更廣泛的溫和選民支持,勝出機會更大。2012年總統大選正值極右草根的茶黨運動風起雲湧之時,共和黨候選人羅姆尼(Mitt Romney)為求勝出黨內初選,便積極拉攏茶黨支持者,多番提出一些極保守的言論。然而,當羅姆尼勝出黨內初選後,其言行卻逐步向中間靠攏,與初選表現判若兩人。這正正是在這套規則下產生出的合理結果。

在長期兩翼趨中的形勢下,產生出的另一個後果,便是左右兩黨的主流政客開始固化,變得十分相似,意識形態上縱有分歧,但提出的政策卻只有微小差別,亦因此形成了所謂的「建制」,這亦是有部分選民認為「投給兩黨差別不大」的由來。

但2016年的大選卻打破了這個兩翼趨中的狀態,除了極右狂人特朗普順利跑出之外,在光譜的另一端,激進左翼的桑德斯亦聲勢浩大,最終只是敗給民主黨的黨內初選機制。但桑德斯牽頭的激進左翼運動卻未有因此沉寂,在中期選舉大有捲土重來之勢,不久前,大打社會主義旗號的28歲進步派小花奧卡西奧—科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)便在黨內初選中擊敗眾議院黨團主席克勞利,獲得了紐約州第14國會選區的民主黨提名,一戰成為舉國知名的新星。另一邊廂,把特朗普捧上總統大位的極右運動未見式微,隨着以陰謀論者為骨幹的QAnon運動壯大,更有走向更極端的趨勢。

接下來的形勢發展便會對美國未來產生深遠影響,倘若主流政客能順利壓倒兩翼,那就說明兩翼激進運動只是「虛火」又或是勢力未夠強大,美國接下來的一段時日,依然會維持主流當道的現狀。而對特朗普來說,他便需要考慮在來屆大選是否要有一定程度的靠攏中間,以免中間派反對他的極端政策而集體投奔民主黨。

然而,倘若兩翼政客能拉倒幾個主流政客下馬,那就說明左右分化已成為美國的意識形態走向。左右兩派各走極端,意味着進步和保守勢力的意識形態對抗勢必加劇,那麼接下來可以預期的就是社會撕裂,形成壁壘分明的兩極化社會。那麼,兩黨政爭勢必更嚴重,要在政策上達成共識亦更困難,像是政府部門停擺這種情況將變得更普遍,到時候,美國政府推行政策只會更舉步維艱。

 

高熊_時事評論員

 

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