2017年9月1日
癌症治療有重大突破,美國食品和藥品管理局(FDA)周三批准瑞士製藥及生物技術公司諾華(Novartis)一種新療法,可用於治療俗稱血癌的白血病(Leukemia),是第一種在美國獲得批准的基因治癌療法,開闢了癌症治療新篇章。不過,治療費用不菲,一次治療的定價為47.5萬美元(約370.5萬港元)。
諾華研發 定價370.5萬
新療法名為Kymriah,由諾華與賓夕法尼亞大學合作研發,是近年發展迅速的一種嵌合抗原受體T細胞(CAR-T)的治療方法。
在新療法下,先從血癌患者採集於免疫反應中發揮重要作用的T細胞,然後重新「編程」,把嵌合抗原受體整合於T細胞,從而產生能識別並攻擊癌變細胞的CAR-T細胞,之後再把CAR-T細胞注回患者體內治療血癌。
一項有63名患者參與的臨床試驗結果顯示,83%參與者在接受新療法3個月後,病情獲得緩解。
FDA表示,新療法獲准用於治療25歲以下、復發難治型的B細胞急性淋巴細胞白血病的患者。諾華表示,新療法的一次治療定價為47.5萬美元,但如果第一個月不見效,將不用患者付費。儘管有關定價高昂,但常用於治療血癌的骨髓移植,在美國第一年的收費介乎54萬至80萬美元之間,相比之下已算便宜。
FDA局長戈特利布(Scott Gottlieb)稱,有能力重新「編程」病人自身細胞,再用它來攻擊癌細胞,這意味着醫學創新正在進入新的領域,而類似的基因療法及細胞療法,會成為治療許多棘手疾病的轉捩點。據報,賓夕法尼亞大學將與諾華繼續合作,推動有關新療法用於治療其他類型的癌症。
部分患者復發 非能除百病
不過,未確定這種治療法的效用有多久,因為部分患者在康復後數個月便病情復發。專家亦指出,不要以為該療法能醫百病。
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