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2016年5月7日
從數字上看，過去幾年，菲律賓的經濟增長不錯。2015年全年的增長幅度為6.3%，在亞洲諸區中，排名第三。不過，細看過去10年的季度經濟表現，在一定程度上，菲律賓的國內生產總值（GDP）變動，極受外圍因素影響。此外，菲律賓至今仍然是一個國民生產總值（GNP）遠高於GDP的經濟體。換句話說，這個國家極依靠國民在外國賺取收入。從更長遠的數據分析，菲律賓一直以來的經濟增長其實仍然是來自輸出勞動力。
2010年8月23日的馬尼拉人質事件，令不少香港人記得菲律賓的總統叫阿基諾三世。下星期一就是菲律賓的總統大選，這位阿基諾三世因為憲法的規限，不能競逐連任。事實上，執政自由黨在過去一年，就繼任人選問題上，有不少爭議。結果是由羅哈斯（Mar Roxas）代表出選；阿基諾三世在協調後表示：「我作為黨主席要支持羅哈斯出選，但作為總統我有責任去確保選舉公平公正地進行。」
究竟阿基諾三世的聲明有沒有弦外之音？我問一位菲律賓朋友究竟菲律賓的政局是什麼一回事，他說：「不要被表面的分歧所蒙蔽，其實菲律賓向來都是一個寡頭政治（Oligarchy），政治舞台上的那一群人，來來去去都是那幾個望族，背後又是同一班財閥，正如你們香港人有句話：『鐵打的衙門，流水的官。』所以，誰當選誰落選，對我們來說就像觀看球賽一樣，繼續生活如常。」
事實上，根據菲律賓的憲法，總統候選人必須得到選舉委員會（COMELEC）的批准，而選舉委員會亦可以基於候選人沒有執政能力，又或者沒有當選機會，而否決提名申請。作為一個香港人，應該對類似安排不會感到陌生。諷刺的是，許多反對香港有真普選的建制既得利益，往往以菲律賓作為例證，嘗試證明民主國家也有社會經濟落後的可能。殊不知，原來菲律賓的憲制正是類似「8．31框架」的模式。
對華強硬「說說罷了」
「這些總統候選人，政策主張真的沒有分別嗎？還有你覺得誰的勝算最高？」我問。
「最有機會當選，應該是杜特地（Rodrigo Duterte）吧。坦白講，我不喜歡這個民粹政客，他太過口沒遮攔，活像美國的特朗普（Donald Trump）。這個人的身家不清白，菲律賓實在不用再多一個貪官。不過，在菲律賓又有哪個政客是沒有點灰色的過去？」我這位菲律賓的朋友說。
今次菲律賓選舉，最矚目的議題之一是南海爭議；幾乎每個候選人都擺出一副強硬的態度。杜特地說他會要海軍將他送到有爭議的島嶼，插上菲律賓國旗，向中方宣布主權立場。杜特地更提出割讓部分領土予美國興建基地，作為博弈的部署。
「只是說說罷了，政客為了當選，什麼話都可以說出口。」我的菲律賓朋友對政客強硬的對華策略如是說。
但有一點可以肯定，就是在利益角度出發，菲律賓政府沒有條件破壞地區的正常經濟往來和關係。畢竟這個國家至今仍極度依賴輸出勞力賺取外滙。國與國的關係搞不好，影響到菲律賓國民海外的工作機會。所以，當年馬尼拉人質事件，其實在菲律賓朝野，對政府有一定的輿論和政治壓力。
「你不擔心杜特地會當選嗎？」我問。
「沒有什麼好擔心。這個國家的既得利益太多，這個人要是破壞了秩序，很快便會有人將他拉下來。菲律賓的政治，沒有什麼黨派，都是權力和利益。貪腐已經成為常態，誰也救不了，甚至乎變成了全國某種共同利益。人的腐敗，可以換人；制度的腐敗，卻教人無可奈何。」朋友這樣的結語，雖然現實，但難免教人感到唏噓。
李兆富 公共事務顧問
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