2020年4月9日
政府昨日推出涉及1375億元的抗疫措施,連同2月的首輪基金300億元,以及《財政預算案》的1200億元派糖措施,總共動用達2875億元,假設全部在本財政年度內支付,將令財政赤字由原本預計的1391億元,大幅增加至2766億元,佔本地生產總值(GDP)比例,將由4.8%升至9.5%。不過,財政司司長陳茂波表示,政府財政狀況穩健,無意發債集資。
行政長官林鄭月娥稱,雖然財赤佔GDP高達9.5%會令人關注,但疫情為本港經濟帶來近乎災難性打擊,政府必須大舉動用積存多年的財政儲備協助企業和市民,「這也是由於我哋有信心,今次使咗呢啲錢,有能力可以賺返。」
儲備足夠政府15月開支
受疫情影響,本港經濟萎縮加劇,陳茂波指出,賣地收入及稅收勢受影響,連同第二輪防疫抗疫基金等紓困措施,預期本年度財赤將達2766億元,政府財政儲備會由約11000億元,減至8000億至9000億元,相當於14至15個月的政府開支,公共財政仍屬穩健。
他續說,財赤佔GDP近10%,比例與其他先進經濟體例如美國、新加坡及澳洲,近期為應對疫情及經濟急速下行而推出的財政措施規模接近。他估計,第二輪防疫抗疫基金對本地GDP有2%緩衝作用,連同去年8月開始推出的一系列措施,共涉及3200億元,將為本地GDP提高5%緩衝。
陳茂波形容新冠肺炎疫情對全球及本港經濟的衝擊,較2008年金融海嘯更加嚴重,本地廣泛的經濟活動受到嚴重干擾,失業率攀至9年高位,環球經濟陷入深度衰退,會持續多久仍不確定。
因此,政府必須果斷推出有力措施,避免大規模失業,否則會引發本港經濟和就業市場出現「螺旋式」下滑。
唐英年:非洪水猛獸 可妥善處理
對於政府會否發債,陳茂波表示,以往政府發債都有清晰的政策目標,例如銀色及綠色債券,以及五路一橋債券支持公務工程,即使本年度赤字擴大,在財政穩健下,若為籌備防疫抗疫工作發債,外界可能會有誤解,質疑為何政府有錢仍發債,財政紀律會否從此鬆懈。不過,如日後為基建與投資項目,不排除在推動項目時可考慮發債。
全國政協常委、前政務司司長唐英年表示,赤字不是洪水猛獸,相信可以妥善處理。香港儲備充裕,不用擔心財赤,反而更應透過實行財赤預算,善用香港多年來累積儲備,保就業、穩經濟。
澳門向合資格僱員派1.5萬
另外,澳門政府昨日亦公布,推出百億元(澳門元.下同)抗疫援助專項基金,向合資格本地僱員發放3個月款項,合共1.5萬元,惟在2018年度獲退還2萬元職業稅的本地僱員,以及公共行政工作人員將不受惠。
對符合條件的企業會按僱員人數計算,一次過發放1.5萬至20萬元。若企業獲發援助後,在6個月內不合理解僱員工,須按比例退回款項。完成培訓的失業人士可獲6656元津貼,在職人士獲5000元津貼。當局指出,僱主可推薦僱員報讀相關課程,但不能因此與僱員協商放無薪假。
全澳居民亦可再獲發放消費補貼,金額加碼至5000元,計及首期補貼,每名合資格澳門居民共獲發8000元消費補貼。
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