2020年1月20日
新一份《財政預算案》將於下月26日公布,近期坊間紛紛要求提倡全民派錢,財政司司長陳茂波昨發表網誌,未有正面回應會否全民派錢,只表示預算案會採取擴張性財政姿態,推出逆周期措施,即使可能出現較大赤字,仍會保持公共財政及金融持續穩健,又會探討是否調整退稅、寬免差餉等一次性措施,以騰出資源。
來年赤字更高須善用資源
陳茂波指出,近10年政府的經常性開支大幅上升,且遠高於收入增幅,除因人口高齡化之外,亦由於要回應社會對不同公共服務的需求,提升服務質素。他說,在2007至2008年度的政府經常性開支只約2000億元,到2018至2019年度已增加1倍,達到4000億元水平;至於今個財政年度,經常性開支再增加近400億元。
他透露,2019至2020年度的政府賬目,是15年來首次出現赤字,而2020至2021年度因收入減少,加上政府繼續以逆周期措施撐經濟、紓民困,新一份預算案會繼續採取擴張性財政姿態,故相信赤字水平只會更高。
陳茂波又直言,經常性開支一旦長期持續,社會不易負擔,在正常情況下,財政儲備要足夠應付最少20個月政府開支。現時儲備逾1.1萬億元,相等約26個月支出,惟因開支持續增加,即使今年不出現經濟衰退,預計2023至2024年的儲備,只相當於19個月的政府開支。按最新經濟情況評估,相信儲備下降速度將會更快。
政府早前公布10項民生解困措施,初步估算涉及逾100億元的經常性開支,明年起逐步落實,陳茂波期望,屆時香港經濟會恢復,政府收入可回到較高水平,亦會探討其他開源措施,有需要時會考慮調整一些一次性措施,如退稅、寬免差餉、豁免商業登記費等。
另外,陳茂波上周六出席電台節目時表示,社會對全民派錢有不同意見,如果派得少,市民可能「仲嬲」,政府要小心考慮。至於外圍方面,他稱,中美達成首階段貿易協議,但雙方的矛盾及衝突不止於貿易層面,第二階段談判會涉及更深層次、複雜的問題,包括科技層面,預期今年外圍經濟仍複雜多變。
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