2020年1月15日
香港經濟面對下行壓力,反對修訂《逃犯條例》引發的風波仍未平息,行政長官林鄭月娥於新一份《財政預算案》公布前,搶先推出10項民生政策新措施,須投放逾102億元經常性開支。她形容今次是去年10月的《施政報告》下集,包括劃一提高長者生活津貼、增加勞工假至17日等,還有降低長者2元交通優惠門檻【見表】,估計惠及過百萬基層人口。林鄭指措施目的為改善基層及退休長者生活,並無其他意圖。民主派議員斥政府不回應五大訴求而推出改善民生措施,是試圖轉移視線;建制派政黨則普遍支持。
多針對年長及低收入人士
政府是次出招前未有作出預告,林鄭昨早出席行政會議前亦隻字不提,惟相隔數小時,下午聯同勞工及福利局局長羅致光、運輸及房屋局局長陳帆公布10項民生新措施。林鄭在開場白提到,本屆政府一直支援弱勢社群,但因為社會動盪,去年《施政報告》未有時間及精力深思熟慮民生政策。政府在聽取意見後,希望藉新措施突破傳統思維,回應基層和弱勢社群訴求。
10項措施中,劃一提高長者生活津貼佔開支最高,庫房每年須額外支出50億元。政府建議合併普通及高額長者生活津貼,劃一每月發放3585元,同時提升資產上限至50萬元。林鄭指長者生津已成退休保障主流,建議會令津貼更有效覆蓋有需要的長者。
至於實施多年的2元長者乘車優惠,政府決定應政黨要求,放寬門檻至60歲;另一受外界關注措施是增加《僱傭條例》法定假期,由每年12天逐步提升至17天,與公眾假期條例看齊。鑑於勞工界對有關建議爭取多年,社會亦有爭議,重申今次政府希望能促成其事,林鄭強調,會分階段推行,並繼續跟商界磋商。
政府為全港約20萬名月入少於7100元的低收入人士,代供5%強積金。至於失業人士,政府會委託關愛基金研究提供限時現金津貼。
增5000過渡屋 輪公屋有津貼
房屋方面,林鄭提出額外增加過渡性房屋5000個單位目標。同時建議以試行方式,向輪候公屋滿3年的合資格人士提供現金津貼,直至他們首次獲編派公屋為止。政府預計約9.2萬個住戶受惠,涉及額外經常性開支約28.2億元。
面對抗爭活動至今未平息,林鄭重申,措施並非回應7個月的社會事件,更稱若非社會動盪,民生措施可更快公布。政府過去7個月兼顧很多事情,時間上分配有限,不能早一兩個月公布政策。被問到為何政府以創新思維推民生政策,但不能以創新思維回應五大訴求,她說,「創新是好,但要依法辦事」,處理社會爭拗時不能違反「一國兩制」及《基本法》、不能接納違反法治的訴求。
政府早前已預告未來一年或本財政年度會出現財赤,今次進一步推出百億元新措施,會否對公共財政造成壓力。林鄭認為,對公共財政有一定影響,會令政府經常性開支增加2%,但她相信港府財政穩健,可正面及積極回應社會期望。對於措施沒提及年輕人,她稱,除部分措施特別針對長者,其他並沒有年齡限制,又指上任特首頭兩年的《施政報告》,已有不少篇幅關注年輕人。
公民黨立法會議員郭家麒批評林鄭提出新措施只為「補鑊」,收買人心、轉移公眾視線,若政府不回應五大訴求,難解社會危機。工黨立法會議員張超雄警告,政府不要企圖以百億元利民措施逃避政治責任。
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