2022年6月30日
旅遊業是香港經濟四大支柱之一,對本地發展舉足輕重,在回歸25年來經歷過多次起跌。旅遊發展局(旅發局)主席彭耀佳表示,旅遊業直接及間接的就業人數多達80萬,屬十分重要的行業;自1997年至今,本港面對大大小小的挑戰,包括2003年沙士肆虐及2009年金融海嘯等,當中旅遊業發展依然馬不停蹄。沙士過後,受惠國家開放自由行政策,訪港旅客數目由2003年的1550萬人次激增至2018年的6510萬人次,旅客在港消費帶動各行各業包括餐飲、酒店及航空等復甦,其經濟效益不可忽略。
參照外國 疏導人流
彭耀佳指出,在2019年社會事件及新冠疫情前,香港是亞洲最受歡迎的旅遊目的地之一,曾舉辦多項國際盛事,包括七人欖球賽及美酒佳餚巡禮等,吸引不少旅客專程到訪參與活動,可惜2020年初疫情大流行,旅遊業頓時陷入最困難時期。他直言疫情重創旅遊業,回望當年沙士來襲,香港變成疫埠,可幸疫潮僅為期數月,經濟得以快速重啟;但新冠病毒肆虐超過兩年,全球各國實施旅遊限制,航班數目銳減,導致旅遊業承受巨大壓力。
自19年前內地開放自由行後,本港旅遊業蓬勃發展,惟訪港旅客持續增長令本地設施不勝負荷,曾引起不少社會問題及爭議。彭耀佳說,當時業界與社會都需要時間消化和適應,就如法國巴黎、意大利威尼斯及羅馬等旅遊熱點亦面對相同問題,旅客太多惹起當地居民不滿,其後業界齊心合作把人流分散到不同地方,減少城市、社區和景點的壓力,成功令針對遊客的負面聲音大幅減少。
近年不少言論批評香港旅遊業競爭力下降,服務質素今不如昔,他認為,本港旅遊業要與其他地區競爭,便不能停步,須持續提升服務,不論旅客來自哪一個國家,都要給予尊重。
發掘深度遊 體驗民生
疫情終將過去,香港如何在各國積極爭取旅客中突圍?彭耀佳稱,本港仍具備不少優勢,作為國際航空樞紐,可於5小時內飛抵全球近半數人口聚居地,又擁有超過200個飛機航點,往來非常方便;況且香港向來有美食之都的稱譽,由米芝蓮餐廳到街邊小食,以至獨具中西合璧的菜式,例如菠蘿油和焗豬扒飯等。
更有趣的是,香港人說話中英夾雜,行路速度非常快,在彭耀佳眼中這屬於香港的特色。他解釋,以往訪港旅客會到山頂、赤柱或淺水灣等景點「打卡」,現時他們會期望在港深度遊兼體驗民生,因此旅發局積極推出「香港大城小區」項目,包括深水埗及西九龍地道小食、深度體驗及民生風情,為日後重新迎接旅客做好準備。
採訪、撰文:陳慧筠
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