2022年2月7日
地中海貧血症屬遺傳病,患者身體未能有效地製造紅血球,因該病流行於地中海、中東及東南亞一帶而得名,一般分為α及β型(或稱甲及乙型),嚴重程度與差異性甚大;世界衞生組織把地貧症列為危害人類6種常見疾病之一,據估算,香港約有12.5%人口屬地貧基因攜帶者,即每8人就有1個,他們表面無明顯病徵,然而若夫婦二人同時帶地貧症基因,所生嬰孩就有四分之一機會出現重型症狀。
基金支援病童移植骨髓
患重型地貧的嬰孩大多胎死腹中,即使成功出生,約6個月就會病發,須終身輸血,還要每日打「除鐵針」清除因輸血積聚體內的鐵質。馬廖千睿指出,現時香港約有350名重型地貧症患者,病人每日都要經歷10至12小時除鐵治療,過程漫長而痛苦,故建議婚前最好做足產前檢查,以減低生下重度地貧嬰孩的風險。
隨着醫學進步,重型地貧已非不治之病,可透過骨髓移植根治,近年亦可選擇採用父母或兄弟姊妹的血幹細胞,進行「半雙合幹細胞移植」,但要先移走捐贈者血幹細胞的白血球,以及12歲以下兒童才可接受移植,以減低抗宿主病風險,移植成功率有70%至80%,可是費用要30萬元,且非政府恒常資助項目。
馬太透露,香港至今只有7人進行有關手術,其中5人由地中海貧血兒童基金資助,目前全港有11名2歲至9歲地貧病童正在輪候移植,一旦尋得合適骨髓,基金將支持他們接受手術「重生」。
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