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2021年2月19日

黃岳永 科網人語

沒有貝索斯的亞馬遜

創立亞馬遜(Amazon)這個電子商務王國的貝索斯,決定今年第三季度辭去公司行政總裁一職,由主理AWS雲端業務的賈西(Andy Jassy)接任,他則轉任董事會執行主席。目前亞馬遜1.7萬億美元的市值,估計當中有1萬億美元來自AWS,加上Andy Jassy在1997年已加入公司,屬與貝索斯一起打天下的「班底」之一,從市場反應看來,投資者對繼任人相當放心。

作為全球最值錢品牌之一,亞馬遜的成功始於1995年互聯網革命,當人們還習慣閱讀紙質書本時,他已經開設了網上書店,大力推廣電子書,開發出全球最大書庫之餘,還推出Kindle配套方便人們閱讀。隨着大家逐步習慣網上消費,亞馬遜開始銷售書籍以外的商品,並盡量發揮網絡優勢,推出客戶評論、一鍵點擊消費、個人化推薦、Prime會員快速送貨等服務以吸引買家;還有為賣家而設的Marketplace,讓全球以千萬計中小企銷售產品。

為了有效銷售商品,亞馬遜建造更多倉庫,打造高效的運輸供應鏈,更引入不少科技提高物流效率,例如採用橘黃色的Kiva倉務機械人,並以無人機送貨,近年則推出Just Walk Out無人商店購物。改變了全球商戶出貨模式的亞馬遜,近年開始着手發展一些過去認為「不可能網購」的商品如藥品及新鮮食品,新服務相信還會陸續有來。

亞馬遜的發展改變了整個零售市場的遊戲規則。傳統智慧告訴我們,零售是視乎人流多寡來決定盈利的業務,黃金地段租金永遠「貴得有道理」。但在電子商務世界,地理優勢不再存在,致勝之道是掌握數據、理解客戶需求並提供即時可靠的服務。以往亞馬遜每涉足一個行業,行業原本的領導者股價便隨之地震,足見新常態對舊經濟的影響。

說回Andy Jassy,他主理AWS是公司近年火速發展的核心業務,佔公司逾五成盈利,亦是全球最大的B2B雲端平台,為全球無數企業提供業務架構支援;其按用量收費的模式,令一眾中小型企業毋須花冤枉錢,可因應本身業務需求及發展來選擇服務。筆者自己便有多個大型項目都是幫襯AWS,甚至還試過用其抵擋國家級的攻擊,用戶體驗是運作相當機動化(應該是按軟件設定進行),日常運作基本滿意,但大風大浪下則可能有點不大可靠,鑑於這是亞馬遜未來最重要業務之一,這方面仍有待改進。

綜觀一眾科技巨擘,當公司創立人退任轉由專業人員管理時,發展重點似乎由實現夢想轉為向股東交代或業績驅動,Google和蘋果都進入了這個階段,現時亞馬遜亦成為其中一員。

然而,對科技公司而言,這似乎不是一個最好的選擇,我始終相信企業家精神才是未來發展的良方妙藥。貝索斯年僅57歲便急流勇退,有指他退休後將投身太空科技,若選擇與馬斯克(Elon Musk)的SpaceX一較高下,肯定精采。

黃岳永  香港科技大學副教授兼高級顧問(創業)

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