2019年10月21日
「我喜歡去茶餐廳,細細個就睇TVB電視劇,曾立志做新紮師兄、消防員」;Jeffery Andrews是土生土長香港人,惟因膚色不同,曾飽受歧視,對身份迷失,更一度誤入歧途加入黑社會,幸獲社工感染改過自新,5年前他成為本地首位印裔註冊社工,致力協助少數族裔和難民等弱勢社群,今天更成為傑青其中一員。
Jeffery祖父輩於1975年來港落地生根,他已是第三代,但讀中學時,他與其他同鄉被安排跟華人學生分開上課,少數族裔的教育隔離政策,令他感到挫折,「為何我們要與本地學生分開讀書?為何學校沒教我們中文?覺得自己是被人遺棄一群。」
隨着身邊同窗好友接連被踢出校、吸毒犯事等,Jeffery開始迷惘,跟很多同鄉一樣看不到前景,覺得自己不屬於這城市,更於16歲時加入黑社會,當時覺得不單賺到快錢,說話都可大聲啲。
被捕獲援手 決心改過
自古迷途知返不易,往往有賴明燈指引,Jeffery身邊正好出現這樣的人。18歲那年,他因偷竊被捕,「當時在警署,打給身邊黑社會朋友,無一個肯來警署保釋我,又不敢告知家人,當時腦海忽然想到一直跟進我個案的社工Fermi(融樂會前總幹事王惠芬),就致電給她。那晚凌晨4時多,她二話不說就來保釋我。」
回家後,Jeffery家人即時反應並非打罵,「是哭,父母哭、妹妹也哭」;家人眼淚不止流過臉龐,也刺進Jeffery內心;當下他終於清醒,決心重新做人,兩個月後上庭應訊,「當時律師告訴我,『少數族裔被人拉,唔坐監都留案底』,難得Fermi仍到處奔波,幫我找來多封求情信」;最終Jeffery獲判緩刑,毋須留案底,他視之為上帝給他的第二次機會,決定半工讀自我增值。
重返校園的他,首次與本地人一齊讀書,「完全無被歧視,讀得很愉快。可惜的是,在少數族裔的中小學,仍有很多令人誤解的訊息和歧視」,他期望政府提供更多支援,鼓勵少數族裔學生入讀本地主流學校,「我哋都要學好中文,主動融入社會,而唔係等香港人配合我哋。」
真心付出感動街坊
5年前Jeffery畢業,成為本地首位印裔註冊社工。去年颱風「山竹」吹襲後,他帶同15名難民及少數族裔到土瓜灣公園清潔,在場兩位婆婆以為他們聽不懂,說道:「點解咁多黑鬼?」Jeffery提醒大家不用上心,專心打掃,結果他們的努力感動了兩位婆婆,事後更特意購買菠蘿包及維他奶慰勞他們。
「我們(少數族裔)帶來多元化,也要積極融入社會,只要繼續做,改變自然會來」,他認為,本地教育很少觸及cultural sensitivity(文化敏感性),令港人對少數族裔了解不足,「其實並不是racism(種族主義),你去美國that's racism。」
香港是多元文化城市,城中有一班少數族裔,雖與港人有不一樣的膚色與文化,但同樣視自己為香港人;Jeffery期望未來出現更多像利君雅、喬寶寶、褚簡寧及碧樺依等成功例子,打破外界對少數族裔的偏見。
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