2019年10月21日
孔子曰:「未知生、焉知死。」但現實生活中,有些職業經常接觸死亡,今屆傑青伍桂麟(Pasu)是其中之一,由早年在殯儀館工作,到轉職中文大學醫學院生物醫學學院,為醫科生的「無言老師」做防腐,多年來一直透過推動生死教育,啟發別人「從死看生」。
不說不知,伍桂麟是讀藝術出身,惟畢業後只斷續接freelance工作,後經朋友介紹,到殯儀館學做遺體防腐。華人對白事難免有忌諱,他卻好奇多於恐懼,「難得有個機會,其實很多時是外界將死亡變得娛樂化、恐怖化,生老病死是人生必經階段,我想認真去探索(死亡)。」
惟他不諱言,當初曾胡思亂想,「燈會否眨眨下?陰風陣陣?」入行後才發現一切緣於不了解,大部分遺體就像睡着的人,只是面色較蒼白,「也遇過死狀較恐怖的,但此驚不同彼驚,純粹因想像不到人會如此死法。」
他形容工作表面上服務先人,「但透過遺體修復,最後呈現較理想狀態,讓家屬感欣慰,是另一種方式去修補在生者傷痕。」
推動遺體損贈 貢獻社會
經常接觸死亡,讓伍桂麟對生命有更深體會。2011年他決定減薪轉職中大醫學院,展開推動遺體捐贈之路,「從前中大每年只得不足5位遺體捐贈者,皆屬無人認領遺體,同學們練習解剖時,往往視之為普通教材,但(遺體)雖無親無故,都應有基本人權和尊嚴。」
同年,中大成立無言老師遺體捐贈計劃,自此伍桂麟與團隊以多元、貼地及人性化方式,積極在社區推動生死教育,冀令更多人明白捐贈遺體對生命的意義和貢獻。但勸說剛過身者的家屬捐出遺體,顯然吃力不討好,「真會被人粗口辱罵,尚幸我本身EQ頂得住,明白對方不是有敵意,只是傳統觀念接受不到。」
近年生物醫學學院平均每年獲逾100人願意死後成為無言老師,證明伍桂麟的努力沒有白費,「同學心態完全不同,現在他們更明白,遺體捐贈者生前都是有名有姓、有故事,會更懂得尊重和感恩」。生命無常是老生常談,但伍桂麟認為,死亡不是終點和答案,即使人生過去,仍可貢獻和造福他人,「最重要的是,當看到死亡,更提醒我們要好好去活好生命。」
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