2018年6月12日

高天佑 新聞點評

無頭雞傳說成真

有一個「都市傳說」（Urban Legend）流傳已久，聲稱一些快餐店的炸雞雞肉，來自實驗室培養之「無頭雞」，聽落十分恐怖。想不到，這個傳說即將成真。肯德基（KFC）宣布將會推出最新款「炸雞食品」，其來源不但無頭，而且無手無腳，甚至乎無雞，皆因是由植物製成的「替代雞肉」，除了熱量較低和適合素食者，更有助全球應對氣候變化及消滅饑荒，可謂功德無量，亦印證「人造雞是對的」。事實上，「人造肉」成為大勢所趨，不少快餐店已推出類似菜式。由此可見，華人首富李嘉誠多年前投資Hampton Creek、Impossible Foods等人造蛋和人造肉公司，實在有先見之明。

KFC替代雞肉快登場

KFC期望明年在英國市場率先推出「替代雞肉」炸雞，雖然該集團尚未透露原料成分，惟參考現時各類「替代肉」都是用大豆、果仁、纖維等植物原料製成，估計其「替代雞肉」萬變不離其宗。KFC亦表示，這批新產品將會完全適合素食者，同時熱量較低。該集團又打算在未來7年內，把每份套餐平均卡路里減少20%，並將推出熱量低於600卡路里的「超低卡套餐」。

在此之前，包括White Castle、Bareburger、Fatburger等中型連鎖快餐店相繼推出「人造肉漢堡包」等替代肉類產品，結果大受歡迎。高盛去年12月發表報告指出，替代肉類已跟AI、大數據等科技一樣，成為最潮最熱門新趨勢。據Euromonitor統計，美國消費者去年用於替代肉類的開支達7億美元，較5年前增長26%；英國消費者的同類支出更較5年前大增56%，達到3.7億美元。當然，比起「真肉類」，替代肉類市場仍屬九牛一毛；去年單計美國市場，「真肉類」消費額已超過900億美元。

邊吃邊支持環保滅貧

KFC等連鎖快餐店紛紛以「替代肉」炮製新產品，固然是為了迎合市場需求。Surveygoo調查顯示，多達40%美國消費者表示樂意嘗試替代肉食品；同時全球已有超過1000萬食客正在積極選擇替代肉類，例如快餐店有兩款漢堡包價格和口味差不多，但一款用「真肉」一款用替代肉，他們會購買後者。在此趨勢下，快餐店集團若缺乏替代肉產品供消費者選擇，比起競爭對手難免會輸蝕。

喜歡替代肉產品的消費者，背後有「小我」和「大我」兩種動機。「小我」當然是為了健康（或者減肥），一方面可繼續享受「食肉」樂趣，甚至盡情大啖炸雞和漢堡包，同時又可降低攝取熱量、膽固醇和脂肪等，簡直兩全其美（惟要注意即使替代肉相對健康，暴食始終無益）。

至於「大我」，除了基於宗教而堅持素食，還有很多人是為了環保或滅貧而選擇替代肉。眾所周知，禽畜養殖非常耗費資源，平均每生產1公斤肉類要耗用10公斤飼料，花費大量水源和農地。相反，若能從植物直接製成人造肉，繞過轉化效率甚低的禽畜養殖過程，不但可令糧食供應大增和成本大降，讓全世界更多窮人食得飽及獲得充足營養，同時也可紓緩氣候暖化和環境污染。

李嘉誠愛上人造牛肉

當然，很多人對於「人造肉」仍存疑慮，事關這些由實驗室研發出來的產品，始終並非天然食物，假若長期大量進食，會否為人體健康造成意料之外的影響？這就有待科學家進一步研究及給予消費者信心。

另外，不少人很重視「雞有雞味，牛有牛味」。不過，李嘉誠基金會旗下維港投資早前招待一班城中名人，試食由Impossible Foods人造牛肉製成的漢堡包，很多朋友品嘗過後都表示肉味和肉汁不遜於高級安格斯漢堡。

據了解，李嘉誠本人食了這款人造牛肉已經兩年，期間還不斷創作新口味，試過炮製陳皮牛肉餅、餃子、牛肉腸粉等款式。

KFC亦承諾，明年在英國推出的「替代雞肉」產品，將會跟傳統炸雞一樣採用11種秘製香料，確保原汁原味。屆時或可跟電視台合作，邀請May姐、鄭嘉穎等藝人，在鏡頭前進行蒙眼測試，看他們能否分辨出「真肉炸雞」和「替代肉炸雞」。

(英文版本由EJ Insight翻譯)

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