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2015年2月28日

吳靜博士 教育講論

反思重實踐輕理論觀念

平日總有學生對筆者說:「老師, 我們有點怕上理論課,理論很抽象,坐在課堂聽理論比較沉悶,但我們喜歡上實踐課,多做實踐出去工作也容易上手。」持這種觀念的學生可能不在少數。無可否認,新聞傳播學有許多真知灼見確實來自實踐,但培養理論思維對大學教育來說同樣不可取代。

理論是人們在長期實踐中歸納、抽象、概括而成的理性認識,人們可以憑藉系統的理論結構理解各種現象背後的必然聯繫。

借用C. Wright Mills對《社會學想像力》的闡釋, 理論思維亦有助我們增加理性、看清世事,甚至避免跌入各種陷阱。具體到新聞傳播業,理論素養往往是從業者獲得新聞敏感、分析力、探索力和適應力的重要來源。

對大部分人來説,培養這種重要素質的學習可能僅在大學階段才能夠經歷,因為此前的教育大多集中在基礎知識和職業的訓練,畢業後進入研究院的人又僅為少數,而工作後的社會磨練或許能增進個人對某些理論的理解,但理論素養的形成非大學階段不可得。

職訓非大學教育本質

坊間有人把大學教育視為職業訓練,與之直接相關的實用技能亦容易受到重視。筆者某日收聽電台節目,主持人諷刺地模仿望子成龍的家長說:「仔啊仔,我會想盡辦法送你去某名幼稚園,送你去某名中學,等你考上大學,畢業做一個飛機師,那你媽媽我就功德圓滿啦。」主持人的幽默未免誇張,但她所提出的問題卻有一定代表性,即某些家長培養子女的目標不是健康的身心、智慧的頭腦和良好的品格,而是一份高收入的體面工作。

雖然家長的想法可以理解,但這正為學生對理論課的偏見提供了註腳。因為有人認為大學教育的終點是找一份好工作,而側重技能的職業訓練最容易增加學生應聘的短期競爭力,反之理論學習在入職之初可能難以兌現價值,這便導致學生容易產生重實踐輕理論的觀念。

就新聞工作而言,最後勝出的跑手通常不是入職時拍攝、剪片上手最快的人,而是最有新聞敏感、最有開闊視野和持久工作熱誠的人,這些質素正是單方面強調實踐訓練所難以具備的。

至於過分強調實踐的學習觀念,也可能帶來諸多的後果。

第一,實踐技能容易隨技術發展而改變,大學時學習的新技能在畢業後可能成為昨日黃花。世界訊息技術發展一日千里,半世紀前的新媒體是廣播電視,千禧年之際的新媒體是互聯網和電腦,而今天無疑是人手一部的移動智能電話。因此,追趕新技術帶來的實踐恐怕難以趕上技術變化的速度。

第二,過分注重實踐可能導致思考流於膚淺。理論學習本是培養學生的理性認識,但相關訓練不足可能令學生難以形成邏輯和深入的思維方式。筆者與教授實踐課的同事閒談,大家都認同只有增強學生的理論思維訓練,才能培養出適應力強且能持續自我發展的新聞工作者。

第三,實現理想就業不等於解決終極問題。最近本地媒體報道,有擔任公務員的年輕人在社交網站表示,因感覺工作沉悶打算辭職外出遊玩兩年,由此引發網上諸多討論。公務員算是一個令人羨慕的「好差事」,卻被這位年輕人視為雞肋,可見好工作的結果不一定是快樂和滿足。反推之,理論學習雖然不能給我們「飯碗」,但或許可以幫助我們認識社會和自身,幫助我們協調自我和他人的關係,甚至為某些終極問題提供思考方法,使我們收穫智慧。

當然,理論學習不可能解決「一籃子」問題,何況某些觀念的形成一定與教育體制、經濟和政治環境有密切聯繫,單純責備學生和家長確實有失公允。作為大學教師,還須考慮學科和課程性質,根據社會需要及時調整教學內容和方法,務求提高學生的注意力以保證教學質量。面對充滿個性和好奇心的九十後一輩,如何善用各種教學資源把有意義的知識和觀念傳播出去,亦是值得老師們探索的話題。

撰文:吳靜博士

恒生管理學院傳播學院

 

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