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2015年1月17日

顧小培 康和健

金雀異黃酮

先承接昨天說的:當胎兒的肺組織發展成熟,其中肺小泡的「第二型細胞」會製造出大量的「表面素」;部分滲出體外,刺激媽媽子宮「羊水」中的巨噬細胞,令後者分泌「前列腺素E2」(PGE2),再而令子宮收縮,形成「胎動」,孩子於是出世。要注意的是,若有這個PGE2「不當」地(例如,尚未是時候)出現,可能會引致早產。例子之一是,有細菌從陰道進入了羊水。若駐守在「羊水」的巨噬細胞發現有細菌,也會分泌PGE2,從而促使子宮收縮;嚴重時可帶來早產。

但陰道不是有不少細菌嗎?身體怎樣防止細菌進入羊水?原來,在懷孕的時候,處於子宮頸的細胞會製造多一些叫「透明質酸」(Hyaluronan)的高分子聚合物,將子宮頸掩蓋着。一個來自黃豆的天然補健食品,叫「金雀異黃酮」(Genistein),能增加「透明質酸」(Skin Pharmacol. Appl. Skin Physiol., Vol. 16, pp. 108-116)。

順便一提。在快要分娩之前,媽媽的腦會分泌特別多的「催產素」(Oxytocin)。孕婦也須避免催產素「不當」地(尚未是時候)出現。防範措施之一是,懷孕時避免性接觸,包括啜吸乳頭,因為這大可會刺激下丘腦分泌「催產素」而催動子宮收縮。

「金雀異黃酮」尚有其他好處。根據一組美國學者的研究報告,若母親在懷孕時候服「金雀異黃酮」,小寶寶長大後罹患乳癌的風險會明顯減少(J. Nutr., Vol. 139, pp. 945-951)。其實,「金雀異黃酮」有助於任何年齡女士降低乳癌的風險。

一個少女開始發育,乳房逐漸增大,原因主要是乳腺增生。乳癌基本上也有乳腺增生的現象,但其原因往往是在於一個叫BRCA的基因突變了。BRCA基因原是「忠」的,它產生的蛋白質,有「修補損壞了的基因」之功能;再者,如果修補不及、引致有「錯體」細胞因而製造出來,BRCA蛋白質能將「壞細胞」銷毀。「金雀異黃酮」能提升BRCA蛋白質。

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