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2015年1月8日

簡婷 寰宇遊蹤

古老美國「西班牙城」

2013年,被美國《國家地理旅遊》雜誌挑選為「全球十二處必遊」地方之一、位於佛羅里達州的聖奥古斯丁(St. Augustine)被喻為「美國第一古城」。步進聖奧古斯丁這小鎮,卻恍如穿越了時光隧道,縱身飛到西班牙:這裏完全找不到自由開放的美式氛圍,只感到綺麗浪漫的西班牙風情;唯一的分別就是滿街英語。

聖奥古斯丁鎮的歷史可以追溯到十六世紀,相傳西班牙當時的國王菲利二世,為了尋找傳說中的「返老還童之泉」(Fountain of Youth),派遣大臣遠航到異域來尋找清泉,並且帶回西班牙去。於1513年,西班牙探險家Juan Ponce de Leon在聖鎮附近登岸,並發現一清泉源頭,從此就認定這兒是人間天堂。

聖鎮位於北美洲通往中南美洲的主要航道上,因此,除了西班牙對它虎視眈眈外,數百年間亦不斷有各方勢力如英國等你爭我奪。後來,英國以古巴來交換當時屬於西班牙的佛州,於1763年聖奥古斯丁便割讓給英國人;二十年後,英國又把佛州退回給西班牙,直至1821年才賣給美國。從此,聖鎮正式成為美國屬土。但也因這種被佔領而遺留下來的歷史文化,使聖鎮擁有專屬的殖民地色彩與氛圍。

時至今天,不老泉源頭周圍早被改建為「不老泉公園」(Fountain of Youth)。在源頭附近矗立了一座十字形石碑,那是探險家Juan Ponce de Leon抵達佛州時在沙堆中豎立,以記下他曾「到此一遊」的功績。當然,泉水現在對遊客來說只能作「望梅止渴」之用。

最古老建築遺產

聖鎮沒有受時代變遷的沖刷和破壞,它依然保留很多被認為是美國歷史上的「最古老」遺產:例如,有建於1720年的最古老房子、最古老的藥店、外觀像是五星級的大酒店,建於1763年的最古老大學、讓你能一嘗囚犯滋味,建於1891年的最古老監獄,以及彈痕纍纍,建於1695年的聖馬科斯碉堡(Castillo de San Marcos),它更是北美歷史最悠久的石碉堡監獄。當我坐上四輪馬車、小火車等古老交通工具遊覽古城時,瀏覽着往昔的古老遺迹,恍若時光正在倒流!

從皇帝街(King Street)往岸邊走去,便來到聖鎮的另一個著名地標「獅子橋」(The Bridge of Lions)。此橋建於1927年,橋頭上有兩尊英姿威武的大理石獅子雕像,聞說這是仿製自意大利佛羅倫斯的原雕像,象徵早年西班牙皇族的權力。每年的聖誕節期間,橋上都會裝飾得美侖美奐,這個浪漫景象更被視為「全球最漂亮假日燈飾」之一。此外,在獅子橋的對岸,就是Anastasia島。在這小島上,矗立了被喻為是「佛羅里達州第一座燈塔」的「聖奥古斯丁燈塔」,燈塔樓高165英呎,遊客可以沿着塔內二百一十九級台階拾級而上,到達塔頂眺望聖鎮的綺麗風光,非常美麗動人。

古老監獄內尋鬼

欣賞過聖鎮的優美風光後,不妨來一趟「另類旅程」。在聖鎮中流傳着很多古老鬼故事,相傳有很多鬧鬼地方,即使你不相信鬼神的存在,也可以大着膽子走訪當地最鬧鬼的地方。大白天可以走訪當地最古老的監獄。這個監獄一直囚禁最暴力的罪犯,現在雖然已經人去樓空,但依然感到那種「氣勢迫人」。導賞員還會詳細介紹美國最南端的邊境刑罰制度、了解絞刑設備及參觀警長宿舍等,讓遊客親身感受囚犯的真正生活;晚上則可以跟隨導賞員走訪當地最鬧鬼的「鬼之旅」(Ghost Tour)。導賞員會帶領遊客走訪聖鎮最恐怖的地方,並講述靈異鬼故事,絕對令你度過一個最難忘又刺激的晚上!

最美味西式美食

由於聖鎮深受西班牙和加勒比海地區影響,就連這裏的美食都充滿熱帶漁港風情的格調。而在聖鎮以北的「五月港」(May Port)所盛產的海鮮特別美味,其中最著名的地道美食「大石斑魚肉三文治」(Grouper Sandwich)就令人大快朵頤、回味無窮。此外,還有充滿南美風味的「炸鱷魚尾」,雖然它的樣子較為核突,也很難想像自己將鱷魚尾放入口中,但只要放膽一嘗,便會發現其味道與炸雞無異,甚至比雞肉更嫩滑鮮味。

還有位於市中心哥倫比亞餐廳的鎮店之寶「瓦倫西亞海鮮飯」(Paella A la Valencia),即是大家耳熟能詳的西班牙海鮮炒飯,用料豐富,兼且大大碟,肯定會令你吃到捧着肚子滿足離去,然後優哉遊哉繼續漫步欣賞聖鎮的旅程。

最美麗聖誕節

於每年11月中至明年1月尾,聖鎮為慶祝聖誕節及新年,都會在主要建築物上亮起節日彩燈(Nights of Lights),二百萬顆燈泡閃爍着,讓燈光照耀的城市展現出別具特色之美。今年展出時間至2015年2月1日。

撰文:簡婷

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