Valextra超低調意大利實力派

近年進駐香港的國際名牌一家接一家，雖然你我明白它們醉翁之意不在酒，主要不是做香港人生意，而是覬覦內地豪客，但這樣也好，起碼香港人不必遠渡重洋也多很多優質選擇。

好像剛在香港落戶的意大利皮具品牌Valextra，沒有響噹噹的名氣，沒有顯眼張揚的標誌，也沒有一眼看穿的花紋圖案，一直就是踏實地存在，安於做一個憑真材實料取勝的實力派，雖然不燦眼，一樣獲得無數掌聲。

為了介紹這個用色亮麗但絕不浮誇的意大利品牌，Valextra執行董事 Marco Scarpella 和行政總裁 Alessandra Bettari上周齊齊現身香港。

擁有一張俊俏意大利情人臉孔的Marco，是Valextra董事局內最年輕的Carminati家族成員（Carminati家族是品牌現時的大股東），他如數家珍地說出Valextra的故事：「1937年Giovanni Fontana在意大利米蘭市中心的聖巴比拉廣場開設了第一家商店，那是一個設計師聚集的地方，Fontana就在那裏開始設計獨特而優質的皮具。」

「Fontana經常出遊，他去美國時見到第一張大來信用證，便覺得要製造用來盛載信用卡的銀包，於是設計出可放六張信用卡的銀包，再加上品牌經典的鐵夾設計，可以放兩種不同貨幣，大及小的鈔票亦可分開擺放。」Marco一邊說一邊拿出自己的銀包向記者展示，那是一個單摺可放六張信用卡的連鐵夾銀包，沿用1956年的設計，正好說明出色的設計確能經得起時間考驗。

把私伙銀包放回西裝袋後，Marco再說：「我說Valextra神奇，因為Fontana憑着個人經驗和觸覺，在設計上加入了很多寶貴的意見和構思，製造出不少經典皮具。」就像Valextra 1954年生產的史上第一個24 Hour Bag，讓男士一整天需要的用品和文件都能放在裏面。這款設計在1954年更獲得意大利最高榮譽的金羅盤設計大獎（Compasso d’Oro Prize），並在上世紀七十年代曾於紐約現代藝術博物館展出，當時館方的描述是：第一款專為短途旅行而設的設計、獨特絕倫，24 Hour Bag將會留名青史。

作為一個有七十七年歷史的意大利品牌，Valextra很強調它們的設計、工藝和風格，說到風格，店內裝修很能突顯品牌的意大利血統，牆壁和地板所用的灰色石頭Ceppo di Grè是米蘭常見的古老建築牆面石材，選用這種具代表性的材質，就是想讓客人進入店內有去了米蘭的感覺。

不秀標誌

其實從名字也能反映出品牌的來源，Valextra由Valigeria和extra兩個字組成，意大利文Valigeria是小型行李箱的意思，extra代表Fontana要創造非一般的行李箱，Marco解釋，Fontana經常周遊列國，也曾到英美等地，故喜歡將不同字眼組合，「不止研究產品，他也花心思在名字上，想由名字讓人覺得背後有不一樣的故事。」

品牌創立以來，都是從事皮具生產為主，由小件如銀包卡片包到大型的行李箱一應俱全，但不可不提的是其手袋和公事包，除了早前說到的經典24 Hour Bag，手袋歷來也很受歡迎，並獲許多名人青睞，製作過一些特別款式，如為歌劇演唱家Maria Callas製作了河馬皮小化妝箱和一個帽盒，為Fara Dhiba皇后製作了附寶石搭扣的手袋；又為嘉麗絲姬莉製作附超大型黃金搭扣的大手袋。

跟很多時尚品牌一樣，Valextra強調了自家工藝和產品設計，不過跟其他品牌很不同的是，Valextra作風極其低調，你不會在顯眼的地方找到品牌的標誌。

曾在Fendi和Furla擔任高職的Alessandra，過去二十年都住在日本，負責零售及市場拓展，對亞洲市場有一定了解，她對品牌的低調傳統極度讚賞個。對大部分香港人來說Valextra是個新接觸的名字，她認為是好事：「我們賣的是優秀的設計，而不是一個名字，其他品牌都會秀出標誌，我們不會，這雖然有點難以理解，我認為這正是我們的過人之處，我曾問人，『你為何要用或穿上人家名字的東西？那只是代表其他人而不是代表你。』」

雖然沒有標誌或標誌性圖案，從一些細微地方還是能識別出Valextra的身份，Alessandra特別拿出自己的私伙大碼Milano Bag來：「我們的產品均以經典的縫製手法，創造線條柔和、具有保護作用的弧形邊角，再使用特殊的costa滾邊技巧製成，錢包或公事包內部夾層附有標誌性的V字形剪裁。」如果想個人化一點，Alessandra建議大家像她一樣在手袋燙上自己名字的字母縮寫，那是每家Valextra店舖都有的服務，即時快捷，最重要是：那是自己身份的象徵。

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撰文︰李碧迦

攝影︰郭錫榮

部分圖片由Valextra提供