日本學相馬

本周日12月14日，香港賽馬會將舉辦浪琴錶國際賽，邀請全球一級馬參加，分短中長途三場賽事。日本馬過去幾年也有派馬匹來港出賽，其中短途王「龍王」更曾以壓倒性姿態兩奪錦標，足見日本馬匹水準其實已達世界水準。

本年的國際賽，日本方面也有派出多匹馬匹參戰，看看新聞報道，發現其中一匹馬「機伶迷宮」的經理人是一位日本馬評人，為了照顧馬匹，已提早來港。看到他的名字，令筆者想起了兩年前到日本學習相馬的經歷。

從記者到馬評人

筆者本來對賽馬一竅不通，三年前隨家人到日本旅遊時到書店閒逛，偶然發現一些講賽馬的書，便買了一本看看。日本人喜愛讀書，也喜愛寫作，書本的作者鈴木和幸先生本來是一個馬報記者，負責提供賽果預測，做了記者多年後退休當馬評人，多了空閒時間，便執筆把自己多年來的觀察寫下來成書，教馬迷如何在沙圈相馬。

買了書讀一遍，還是不甚明白，但是覺得書的內容非常有趣，剛巧當時計劃到東京旅行，靈機一觸，便用日語寫了封電郵給鈴木先生，問他有沒有時間在東京見面談談出版中文版的事宜。本來沒甚期望，可是到了東京後，卻不意真的收到他的回覆答應會面。

鈴木先生沒什麼架子，與他邊喝咖啡邊談出版的事，又問他的相馬心得。他說:「我幹這行已經三十多年，所寫的都是自己長年觀察所感，你若果對書本的內容感興趣，可以到日本的馬場跑馬，實習看看。」

已看賽事300場

在日本，賽馬分為地區及中央兩個階級，賽日也不會重疊，被鈴木先生一說，看看東京附近的馬場賽期表，才發現原來每天都有賽事舉行。日本以前有很多地方馬場，但是連年經濟不景，有不少都已經關閉。最近東京的地方馬場，是大井競馬場，在品川附近，專辦夜間賽事；其他三個，在鄰近東京的三個縣，有千葉的船橋馬場、神奈川的川崎馬場，及崎玉縣的浦和馬場，由東京出發，坐火車也只是不到一小時就可到達，可說是十分方便。往後的幾個禮拜，筆者住在朋友家中，周一至五就到地方馬場，周六周日就到中央馬場看馬，到回港之時，已看了三百多場賽事了。

書本出版一事，由於版權問題，最後暫時擱置，但是與鈴木先生見面，卻令筆者對日本人事事觀察入微的態度大感佩服。他寫的兩本馬書，在日本已經售出了過四萬冊，與日本馬書平均銷量只有數千冊比較，已可說是白金級的銷量。香港有這麼多份馬報，這麼多的馬評人，不知道什麼時候，可以出版一本由港人執筆的馬評書？