抗血小板藥的謬誤

中風令很多人聞之色變，事實上中風的病因有很多，其中缺血性中風主要是由於血栓阻塞血管所致。現時有很多藥物有預防或減少血栓出現的作用，但由於血栓形成的機制很複雜，例如血管硬化與心房顫動產生的血塊其實並不一樣，需要以不同的藥物處理，否則用了藥也等於「無食藥」，無助減低中風來襲的風險。

心房顫動（房顫）是很常見的心律問題，年紀愈大患病機會愈高。房顫會令心房跳動較正常急速和紊亂，導致血液流動變得不暢順，滯留的血液於是容易產生血塊；當血塊游走到腦部造成血管阻塞，便會引致缺血性中風。因此，除了用藥控制心律之外，有較高中風風險的房顫病人，也需要服用薄血藥以減低中風的機會。

薄血藥即是抗凝血藥物，作用是令血液變得稀薄，藉以令血塊不易結成。以往薄血藥只有「華法林」一種，這藥雖有效，但使用極為不方便，要經常驗血及調校劑量，而且容易與食物及藥物相沖，故病人必須小心戒口，否則隨時會發生出血或藥效不足等後遺症。正因為華法林這麼難用，有些病人會疑惑，為何不能以其他較易用又能預防中風的藥物代替，例如另一種慣常用於預防中風的藥物亞士匹靈？這是一個錯誤的想法，雖然兩種藥物的治療目標相似，但其實效用不一樣，所以不能混為一談。

亞士匹靈是抗血小板藥，顧名思義是針對血液中的血小板，藉以減少由血小板積聚而形成的細小血塊，這類藥物適合冠心病及血管硬化等病人使用。至於薄血藥則可令血液整體變薄，所以能夠預防一些較大的血塊產生，而房顫引起的血塊便多為較大的血塊，可阻塞大血管造成大範圍及嚴重的中風，所以需要用薄血藥才能收到效果。

對於房顫或其他需要服用薄血藥的病人來說，亞士匹靈等抗血小板藥物的功效接近等同「無食藥」，不能帶來理想的預防中風療效，病人仍要承受藥物帶來的副作用。

事實上，舊式薄血藥的種種限制，令病人容易產生抗拒，幸而近年有新一代薄血藥推出，使用上較方便，甚少有相沖問題，而且出血等副作用較少，是病人另一選擇。

作者為心臟科專科醫生

隔周二刊登