這種痛，慘過生仔 !

「熊醫生，我塊臉同我的牙真係好痛！」一位名叫群姐的長者向我細訴着她的苦況。「你看過了牙醫沒有？」「看過幾次了，牙醫話我的牙無事喎。但係真係好痛，當發作時，臉痛程度重慘過生仔……」雖然聽上來有點誇張，但我知道群姐一定吃了不少苦頭。

我翻看了她的病歷、磁力共振圖片和臨床檢查後，知道了她的診斷和問題的根源，我向她解釋：「群姐，你患上了『三叉神經痛』！」

三叉神經痛

「什麼三叉神經？我唔係牙痛、唔係中風嗎？」群姐有點摸不着頭腦。其實所謂「三叉神經」是腦部的第五條腦神經線，它主要負責臉部的觸覺認知。三叉是指此神經線會最終分為三條，分別負責額頭、臉頰和下顎的感覺。群姐的病徵有着典型的表現：每每痛楚會在用力咀嚼、刷牙或說話時所觸發。痛楚有如刀鋸或電擊般，難怪群姐會以「慘過生仔」來形容她的痛！患者往往會因不能用力咀嚼而減少進食而體重下降；更甚的情況會引致情緒低落。

當我向群姐解釋過後，她問了我－個最普通但又最重要的問題：「醫生，點解我會有這個病？同埋有無得醫呢？」三叉神經是因受到一些「刺激」，而令神經線產生不正常的訊號，病人便會在臉上有以上所描述的痛楚。所謂「刺激」，可以是以下三種情況：1.三叉神經線發炎；2.三叉神經線腫瘤；3.三叉神經線受到鄰近腦血管的脈搏刺激。

首兩種情況較為少見，而第三種為最常見。在群姐的腦掃描上，就是發現一條動脈血管觸碰着三叉神經。對群姐來說，我認為是個好消息；一方面不是神經腫瘤，另方面是這情況有一個可根治的治療方法。

微血管減壓術

「群姐，你的三叉神經線被一條血管壓住，所以你會痛。另外，醫治方法可以是食藥或者做手術。」我希望用最簡單的描述，讓她能容易明白。「食藥有無副作用同會否斷尾？」我停了一會，心裏已想出對她最佳的治療方案，我開始向她作出建議：「食藥在一般情況下會有不錯的痛楚紓緩，且副作用不算大，但這只是治標的方法。而你的身體狀況良好，我建議你可以接受手術來根治三叉神經痛。」「做手術風險大唔大？」

「當然有一定程度的風險。手術名稱為『微血管減壓術』，其實醫生是透過腦科手術進入腦內，找出受影響的三叉神經和相關的血管，然後小心地將其分開，並在中間放置少量纖維軟墊。今三叉神經不再受刺激而從根源治好病痛。」「好吧！熊醫生，就做手術啦！」我立時也感到有點突然，一位六十多歲的長者竟如此爽快。

兩周後，我為群姐進行了是項手術，過程十分順利。術後，她的痛如我所料地消失了，約一周後便出院回家。在出院時，我還記得她說：「多謝晒，熊醫生。如果將來需要我接受訪問分享我的經驗，請隨便開聲……」「OK, OK多謝你先，群姐！」

後記：在一年後，群姐真的和我在報章上接受過訪問！

熊偉民腦外科專科醫生

[email protected]