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2012年9月4日
近日因為有關於針灸師不適當地使用類固醇，令大家對類固醇的使用再次感到關注。長期以來，其實有關類固醇的負面新聞似乎都不少，久而久之令類固醇有被「妖魔化」之虞。我倒很想在此為它申申冤，給它說幾句公道說話。
類固醇是風濕病免疫內科常用藥物，甚至稱它為科中最重要藥物亦當之無愧。大眾常聞類固醇色變，一被處方類固醇便耍手擰頭，理由往往是為怕其副作用。事實所有藥物跟類固醇一樣，都可能有副作用。類固醇的副作用常常被提及，其實主因是很多市民並無正確使用類固醇，他們在劑量及用藥時間上都可能有問題於是易出現副作用，類固醇被視為罪魁禍首。
要為類固醇平反，首先自然當說說它的功效及好處。類固醇是消炎類（anti-inflammatory）藥物，其主要作用是抑壓炎症及抑制免疫系統。類固醇的一大優點是有效而且起效快──當其他有同樣功效的藥物需要時間積累藥力以發揮功效，類固醇卻可以在極短時間內看到明顯作用。這是它常被醫生選用的原因。
聞類固醇色變的人士須知道，其實我們自己身體也有製造類固醇，它是腎上腺分泌的皮質醇。但當然，作為醫治作用的類固醇劑量相對大很多。許多病人問我，究竟類固醇的安全劑量是多少？
「妖魔化」和「天使化」
我以口服類固醇Prednisolone為例，成人每日7.5至10毫克，便是安全劑量。一般而言，若因各種原因，病人須要使用該類固醇每日多於7.5毫克，那麼醫生便有可能須要處方額外藥物來替代類固醇。
別誤會，我在這裏為類固醇申冤，希望它不致被「妖魔化」，但我也無意將其「天使化」。類固醇若使用不當會出現副作用，而本身患有糖尿病，骨質疏鬆或有膽固醇過高的病人，使用類固醇時亦要特別小心注意。不過總的來說，在專科醫生指導下，巿民可放心使用類固醇；使用這些藥物時要特別注意有沒有出現不當使用類固醇的副作用，如水腫、面脹、體毛增多、女士皮膚變薄、肥胖及肌肉無力等徵狀；一有任何懷疑，馬上向醫生查詢。
（逢星期二刊登）
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