2023年4月5日

黃紫慧 美味之源

平民保健品 金絲蟲草花

形似金線，獨具香氣，口感爽滑。說到蟲草花，香港人不感陌生，簡單加入煲湯、蒸餸，色香味俱全。蟲草花性質平和，不寒不燥，價錢大眾化，可說是平民補品。

不少人存在誤解，以為蟲草花是冬蟲夏草開出的花朵。事實上，這種真菌類「蛹蟲草」經人工培植得來的菇菌，不論外形或功效上，與冬蟲夏草絕不相同。

蟲草花本名「蛹蟲草」，又稱「北蟲草」，為真菌類「蛹蟲草」（Cordyceps militaris）經人工培植得來的菇菌，可理解為一種真菌形成的特殊蘑菇，形態上與冬蟲夏草有較大差異。說到後者，清代名醫趙學敏於《本草綱目拾遺》形容：「冬蟲夏草，一物也，冬則為蟲，夏則為草……」這種古老神秘的中藥「真身」，要到1843年英國真菌學家Miles Berkeley探究下才解開。事實上，冬蟲夏草為「冬蟲夏草真菌」寄生於蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲身體時，所長出稱作「草頭」子座與幼蟲屍體組成的複合體。冬季時，冬蟲夏草真菌進入蝙蝠蛾幼蟲體內吸取養份，使蟲體充滿菌絲而死，遂成為菌核。至夏初，真菌子座會從蟲體頭部長出、伸出地面，寄生昆蟲長出的「菌蟲複合體」由此而來。

營養豐富

冬蟲夏草在青藏高原有着悠久歷史，為珍稀食用菌，主要用作入藥，中醫認為有甘平保肺、益腎止血、化痰、止勞嗽之效。說到蟲草花，國家原衞生部於2009年開始批准作為新資源食品使用。用法上，多作入饌、煲湯。從中醫角度，雖然其滋補功效不及冬蟲夏草，但因性質平和，大部分人士也適合日常保健食用。蟲草花不寒不燥，具一定滋肺補腎、滋陰養顏作用。從營養學角度看，水溶性纖維高、能降血壓，蛋白質含量豐富，可提升免疫力，並抗衰老。據資料來源，台灣有研究比較蟲草花和冬蟲夏草抗氧化效用之別，發現冬蟲夏草蛋白質抗氧化能力較好，而蟲草花脂質抗氧化能力較佳。另外，蟲草花除富含腺苷和蟲草素外，亦含有能寧神安眠的γ-氨基丁酸（Gamma-aminobutyric acid，GABA）、抗炎抗氧化的麥角硫因（Ergothioneine）、可改善血脂的洛伐他汀（Lovastatin），以及多醣、葉黃素、酚類化合物等，養生效用十分廣泛。

 

蟲草花產品外形有點像乾金針菜，色澤金黃。未經加工的，表面橙紅色、有孔洞，內部淺橙至白色。購買蟲草花時，必須留意以下幾點，若挑選不當，食用價值或受影響：應觀察其顏色是否金黃或橙，避免選擇顏色發暗成品，如存放時間長導致色澤不同，營養成份也會下降。嗅覺上，帶菌菇香味者較佳，不要購買帶酸味或刺鼻的。因遇陽光時間過長色澤會變淡，買回家後應避光或放進冰箱冷藏。中文大學中醫學院助理教授冼彥芳博士曾分享，蟲草花對人體健康有一定輔助作用，惟食用量每日不宜超過2克，另建議嬰幼兒、兒童及蟲草花過敏者應禁食，以降低過敏或不良反應。

 

養生湯水

作為近年新興的養生食材，蟲草花烹調花款多樣，如蟲草花煮粥、炒鮮蔬燉飯等，其中泡茶泡酒或煲煮湯水也是不錯之選。以下介紹「蟲草花紅蘿蔔粟米湯」食譜，首先準備蟲草花、紅蘿蔔、雪耳、粟米和適量調味品。將雪耳浸泡至軟身，去掉蒂頭；把紅蘿蔔及蟲草花洗淨，及把粟米去衣留鬚，接着將蟲草花落油炒香備用。之後將紅蘿蔔、粟米連水放入煲內，大火煲滾；待水滾，加入雪耳及蟲草花，轉慢火煲約40分鐘，最後加入調味即成。此湯性質平和，有補肺益腎、潤肺止咳之效。蟲草花對健康用途甚廣，適合日常保健食用，不妨多以其入饌，為膳食增添養生價值。

 

撰文：黃紫慧

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