2023年2月8日
昨天談及牛津防洪工程(Oxford Flood Alleviation Scheme, OFAS)能夠改善民生,絕對贊成。我在香港長大,不時聽到政府或私人發展商徵用土地再重新發展,須大部分業主同意補償金額及安置安排,有些早年買樓自住的業主甚至發點橫財。可是收到強制購買令(compulsory purchase order, CPO)的西牛津地區居民全部愁眉苦臉,我直接問代表OFAS的律師樓合夥人Michael,他聲稱英國的CPO只會替工程招損的不便提供補償,not make you better off,還說:「以後減少了水災威脅,令大眾得益,何須賠償?」
再者,原來利用CPO的名義,並非要把整個受支流影響的5公里範圍全都買下來夷為平地,有些地方只是徵用屋苑的停車場、在石牆鑽洞更換水管……但為了令項目盡早開始,運用最「高壓」的招數,便不用來來回回跟某些不合作的業主糾纏。這個重點在信內沒寫清楚,大家便以為重演2012年的倫敦奧運會強制購買令(Olympics CPO),當時東倫敦Stratford及附近輕鐵沿線一千多名居民被迫遷徙,425幢房屋被拆毀。結果我們虛驚一場。
官方及法律信件有種威嚇力,卻經常錯漏百出。我看到其中一幢私人屋苑的樓契(title deed)地址與註冊號碼不符,這是最基本的資料,花3英鎊已能在政府土地登記冊查到的公開紀錄!我以顧問身份代表居民出席OFAS會議,看到70歲以上長者問得更尖銳,包括新增支流之後,下游的水速是什麼,要負責人引用模擬程式的數據。有不少對牛津的地理和歷史瞭如指掌,能說出1947年牛津經歷大水災錯在哪裏。工程師和律師樓合夥人被罵得面紅耳赤,再不敢把小居民當成無知婦孺。
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