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2023年1月28日

伍懷璞 國學與生活

新春談檀香

檀香樹是一種古老而神秘的珍稀樹種,新春期間,有些人喜歡佩戴檀香飾物,亦有人喜歡在家熏檀香,以其獨特氣味來驅走(淨化)俗氣,以求心安理得。今期,簡述一下檀香木的奇特之處。

檀香樹的名字源於梵語「Candana」的音譯。「檀」在梵文中有「布施」之意,有予人愉悅或助人排憂解難等意思;「香」在梵文中有「健達」之意,泛指一切好聞的氣味。《漢語大詞典》「檀香」條釋曰:「香木名。木材極香,可製器物,亦可入藥。寺廟中用以燃燒祀佛。」

黃金之樹

檀香用途廣泛,各部位的經濟價值都很高,故被稱為「黃金之樹」,在宗教領域裏又被譽為「神聖之樹」,經商學稱它是「貴族之樹」,在民俗上,它是權力和地位的象徵,因此又被譽為「皇室之樹」。

檀香樹的經濟價值極高,宋《諸蕃志.志物》中「檀香」條載:「其樹如中國之荔枝,其葉亦然。土人斫而陰乾,氣清勁而易洩,爇之能奪眾香。」

檀香樹幹的邊材為白色、無氣味,心材黃褐色、有強烈香氣,檀香一般是指其木質心材。《諸蕃志.志物》卷下「檀香」條亦有:「樹之老者,其皮薄,其香滿,此上品也。次則有七八分香者,其下者謂之點星香,為雨滴漏者謂之破漏香,其根謂之香頭。」

依照檀香的生長形態,又可分為白檀、紫檀、黃檀,其中紫檀亦被稱為赤檀,是根據其皮色的差別而定,如《本草拾遺》載:「檀香其種有三,曰白、曰紫、曰黃。」

檀香樹屬半寄生常綠喬木,生長極為緩慢,數十年後才能成材。檀香樹全身是寶,其主幹木材可用於雕刻和製作各類佛具、家具、工藝品等;心材是名貴的中藥,根部及主幹的碎材可提煉精油或製香線、香泥等,枝條是高檔香製品的原材料,種子可榨油供製油漆、肥皂等。

 

檀香樹在佛教中更被譽為「神聖之樹」,早在公元前,印度的佛教徒已廣泛使用,故又被稱為佛樹。佛教與檀香形影相隨,有佛必有檀,故民諺有「佛無檀香不傳,檀香無佛不貴」之說。

智慧之香

檀香是佛教中供養三寶,修護佛法的極品。佛教視檀香為香供的上品。佛教習慣稱檀香為「旃檀」,意思是令人愉悅,如《慧琳音義》載:「旃檀……謂白檀能治熱病,赤檀能去風腫,皆是除疾身安之樂,故名與樂也。」檀香在佛教中又被譽為智慧之香、功德之香。佛教徒認為功德圓滿、智慧通達的高僧,自身會散發出旃檀香的味道,故佛教典籍中記載的佛陀高僧,以檀香為名者多不勝數,就連《西遊記》中唐僧取經歸來後,如來都是加封其為「旃檀功德佛」。

檀香木因其材質密致、堅硬,氣味清香醇厚、清淡和緩,能使聞者除乏解困,此香性正合佛教普渡眾生之念,遂常用於雕刻佛像。如現存於蘇州工藝美術博物館的檀香木雕「蓮花觀音」,選用印度百年特大檀香樹所雕成。現今,在各大佛教寺院中,檀香木雕刻的佛像,都被供奉在最核心位置,如西藏布達拉宮內的主供佛像。

自古以來,檀香在中國人心中佔有神聖的地位。歷代皇朝宮殿裏的家具多用老檀香木製作,皇帝的書房及臥室不斷燒檀香以顯華貴。檀香還是皇家祭祀禮儀中的必備物品,民間也有燒檀香來招財避邪的習俗。

佛像之最

檀香隨佛教傳入中國後,長期為皇室和貴族所喜愛,歷代都是進貢朝廷的貢品,如清康熙十二年,暹羅貢使來華,貢品中就有檀香木的記錄。上等檀香木在清代宮廷甚受追捧,如慈禧太后對檀香木情有獨鍾,除了用檀香木製作寶盒裝載各類陪葬奇珍外,日常還使用檀香木所製護膚保養品,用檀香木製太師椅、頭飾等,隨身攜帶檀香木製各種佛珠,甚至連官房(即馬桶)也是以檀香木雕成。

檀香木作為貴重的工藝材料,不僅因其木質細緻、香味恒久,還因其防蟲防腐性能好。在北京雍和宮萬福閣內的「白檀木彌勒大佛」,高26米(地上18米、埋在地下8米)、直徑約3米,其造型生動逼真,就是乾隆十五年(公元1750年)時,西藏七世達賴喇嘛為感謝乾隆派兵平叛而進獻。因其體積高大、雕工精細、裝飾華麗,被譽為雍和宮「三絕」之一。

1990年8月,這尊檀香木佛更被列入「健力士」世界紀錄,成為獨木雕刻佛像世界之最。雍和宮法輪殿後,還有一座檀香木精雕而成的羅漢山,用金、銀、銅、鐵、錫製成的500羅漢立於山上,更成為極為珍貴的藝術品。

撰文 : 伍懷璞

 

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