2022年11月22日
倫敦Shepherd's Bush的街道幽暗,但只要沿着Holland Road方向走,便是富人區Holland Park。我到這區重新開幕的Leighton House美術館參觀,連當志願者的導賞員也是雍容華貴的女士。
Leighton House很隱秘,一幢紅磚屋位於一排雪白的大宅之間,附近沒有其他景點。它的原屋主是維多利亞時代藝術家Frederic Leighton勳爵,他亦曾擔任皇家藝術學院院長,我就是從學院的秋季雜誌得知美術館重開。它最特別的地方在於阿拉伯大廳(Arab Hall),中間有一個小噴水池,約兩層高的內部牆壁由馬賽克和瓷磚拼砌出來,門楣寫上了阿拉伯文,天花是金色的圓頂,懸掛着一盞皇冠般的吊燈。
在傳統英式住宅區中,竟有金光閃閃的中東建築,樓梯上還有一隻幾可亂真的孔雀模型。它畢竟只是一個家,原意並非用來當博物館,不知Lord Leighton在1870年代建造這大廳、招呼親朋時,賓客會否覺得這種奢華有點過火?現代藝評人懂得很中庸地形容他的眼界為異國情調(exotic),不帶任何炫富的貶義詞。我剛從葡萄牙回來,於是問導賞員,這種風格是否受到西葡摩爾人的藝術影響?她說:「絕對不是。他嚮往純正的中東藝術,美術物料要直接從敍利亞運來;他也想仿製出意大利西西里的齊蕯王宮(La Zisa)。你對比一下,便會發現它們的阿拉伯拱門裝飾很相似。」這算不算帶點自我、想把亮麗的外國藝術據為己有?導賞員說,Lord Leighton是真正富二代,祖父是沙皇御用醫生,家族富裕。他所學的藝術是親身到歐洲當地浸淫,不是靠書本或老師的二手詮釋。「This is much more prestigious.」她說中了重點,有了錢,還有身份內涵之分。
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