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2022年8月3日

譚淑美 訪談錄

香港個性民宿老闆蔡珮兒 搞通宵相親閱讀活動捱過疫境

蔡珮兒(Patricia,下稱Pat)是一個不太傳統的香港女生。

曾在理工大學擔任室內設計講師,8年前卻放棄舒適圈,於太子一幢舊樓經營民宿「Wontonmeen」;疫情關係,本港遊客可謂「清零」,她的民宿只有很少獨立客房,無法轉做隔離酒店,創意十足的她,於是在宿舍舉辦相親活動,自己任主持人,與寂寞的紅男綠女聊到凌晨5時;她的不傳統,也反映於婚後的生活態度,例如別人懷孕養尊處優,她則走去中大讀了一個文化研究碩士;人家放假是family day,她則要有MeTime——放下丈夫及在牙牙學語的兒子,獨自背包闖世界。

不按牌理出牌,也許是蔡珮兒的快樂之道。

 

7月一個周日晚上,「Wontonmeen」的客廳擠滿了年輕人,他們都是香港人。這夜,有一場爵士樂音樂會。

記者抵埗後,致電Pat,叫她下樓拍張照片,但她有點不情願地道:「唉,我現在湊緊仔。」雖然如此,穿上吊帶牛仔連身褲的她,最後還是下來了,讓記者拍幾張相片後,旋即回到樓上去。我們約了另一天的下午做訪問。

來訪前看過她的專訪,她曾說「若非家人自置物業,我是百分百行不到這一步」。民宿位於荔枝角道(近港鐵太子站),是一幢洋樓,樓高11層,樓齡51年。她不諱言,整幢洋樓都是屬於其家人和親戚的。

宿舍的共用客廳位於地下,出面是一間自由訂價的咖啡室(店主與她有合作關係)。房間的位置則在客廳的樓上,共有4個獨立睡房及約20張床位。房價500元一晚,床位則因為最近有「書蟲活動」稍為加至250元一晚。Pat身材不高,體形非常纖幼,大腿、手腕布滿紋身。

「Wontonmeen」翻譯過來是雲吞麵,問她是否很喜歡吃雲吞麵,她不置可否說:「我以往出外旅行,常常吃薄餅、意粉,但時間久了,也會想吃一碗雲吞麵。」想到用這字眼,另一個原因是她認為這名字很突出,令人容易留下印象。

未經營民宿前,曾在澳洲念室內設計的她,主要是為家族的物業翻新再租出去,她亦在理工大學教過室內設計。

疫情前入住率八成

她的民宿自2014年開始營業,她形容2018年生意非常好,入住率長期在八成,於是擴充床位及房間,豈料踏入2019年遇着社運,因為位置在太子這示威核心地帶,生意變得慘淡,到疫情爆發,更是遊客清零。「簡直是a nail in a coffin(致命打擊),香港究竟幾時開關呀?」她叫苦連天。

不是沒有想過放棄,後來絞盡腦汁設計了一些活動,反應不俗,所以才堅持下去。這些活動包括失戀工作坊、單身人士配對等。記者是日到訪,其中一個男女混合的宿舍,放滿了書籍,原來是跟某間書房合作的看書看通宵順便留宿的「書蟲活動」。「DSE放榜前夕,有個男孩來住,他說太緊張,在家裏睡不了覺。他想考入新聞系。當晚,另有兩個女孩入來,兩人剛社工學畢業,她們說想體驗一下香港,所以周圍去住吓。」她抱着胳膊笑指,「原來香港有很多很有趣的人!」現時的顧客主要是本地人。

單身人士的配對活動叫做「十二夜」,男女各半,參加者可以選擇留宿一宵到翌日早上拉大隊去吃午餐,「每次收到的報名人數達百多個,但我們只能接待二十多人,所以我們也會有點篩選——我們會去社交網站看看他們怎樣塑造自己的形象,看看他的氣場。以及,衰啲講句——不會收樣太差的,哈哈哈!」

留宿不是一夜情吧?

「不,男女是分開的,若不喜歡跟別人住同一間房,也可選擇入住個人房間(價錢當然較高)。」這老闆娘非常落力,她指有些參加者不留宿都玩到凌晨5時,作為活動主持的她也奉陪到底。「參加者什麼人都有,只有一共通點是單身。」

她說較深刻印象的包括一個27歲的年輕人,「好靚仔,人品又不錯,但是沒有拍過拖。嘿嘿嘿嘿嘿……」她忍俊不禁連笑幾聲。看來她很早就拍過拖,而且拍過很多次?「15歲(初戀),哈哈哈!我老公都係,所以我們覺得:乜咁奇怪嘅……?」活動舉辦了4次,撮合了一些情侶,「其中一對送了一支威士忌給我」。

日韓明星到訪拍攝

另一組活動是失戀工作坊,「各自講自己的經歷,是一種集體治療。剛巧那晚有颱風,所以多了人留宿一宵。」她指。除了這些活動,她也試過把宿舍出租予非牟利機構。

疫情下,還有一個收入來源,就是租借場地作演藝用途。

「水原希子曾來過,是日本一間雜誌社安排的,題目是介紹香港。」她如數家珍,還有南韓一個男團來過拍MV,「ViuTV有部電視劇也來取景,整套劇都在這裏拍的,叫咩名呢……」然後,她哼了劇集的音樂,「啊,《迷失假期》。」出租場地好賺嗎?「好賺呀,OK的。」她點點頭。

她偶然也會跟遊客打交道,最深刻印象的是一個東南亞女孩,「她好像是越南裔的,年幼時被領養,在歐洲成長。到了二十多歲,她想回國找她的媽媽。那次她途經香港。可是後來,她告訴我找不到。」另一個是紐西蘭女孩,「她本身讀法律,但不想做律師,來港在一間非牟利的環保機構工作。她為了慳錢,住了兩個月床位。她現在已搬到南丫島去。」

她想一想再道,「有個遊客專門慳旅館的錢,卻花費不菲在吃——那人原來是個廚師,想到處觀摩。」

Pat開民宿,也因為她去旅行時喜歡住民宿。她自言不想做遊客(tourist),而是想做旅者(traveler)。譬如她有次去菲律賓,「我行程目的是去看小時候把我湊大的姐姐的家鄉,我想了解一下當地人為何那麼貧窮。」她有點感慨地道:「姐姐回鄉後曾修讀護士學位,但因在當地做護士薪金太低,後來又返香港打工。她現仍在香港。」

巴黎地鐵曾有艷遇

不少旅者住民宿的原因是想結識來自世界各地的朋友。但Pat說,路上遇到的人,她大都不會深交,「傾完就算,不留聯絡方法。」

問她旅程之中有沒有試過一些浪漫邂逅?

她懶懶的躺在沙發上,「沒有,零。」

旅行這麼多次都沒試過?

她勉強地想了一個例子,「有次在巴黎,我在月台等車,突然見到有隻蟑螂向我旁邊的男生身上爬。他都幾靚仔的。我見狀就篤一篤他,他嚇得立刻跳起。到列車駛來,我們在車廂都有傾兩句。但我坐了兩個站就下車……」對方因沒有隨她出站,當車一開就後悔了,他竟然在第二個站下車後,跑回之前的一個站去找她。

那麼瘋狂?「是呀!他問我可否去喝一杯咖啡。」

雖然她將這故事稱之為艷遇,但結局沒有那麼「艷」。

「我去那個站是因為想去Mariage(Mariage Frères,法國著名茶葉品牌,本店設有餐廳)喝茶,但其實Mariage的消費都頗高。他到最後的樣子,好像是:唉,呢個死港女!」她大笑。這麼浪漫的一個女人,當然配了一個藝術型丈夫,Pat的丈夫是鋼琴樂手,而且是男團MIRROR編曲班底的幕後成員,有時MIRROR出騷,他會在現場彈奏。他也是演藝學院的駐場鋼琴樂手。

兩人育有一個兒子,現在5歲半。

疫情前,即使她生了小孩,還是會獨個兒上路去外地旅遊住民宿,原因是她要有MeTime(獨處的時間),「若不是現在疫情,我還真想出走一趟。」她笑指丈夫除了日本,對別的地方都不太感興趣,所以對她獨自上路並沒表示不滿。

她帶點自嘲道:「職業病,我去別國的民宿,通常把注意力放在室內設計上。」除了民宿,她也會住Airbnb。不怕危險?「度度都可以好危險,深水埗都有強姦案啦!」大無畏的她道。

撰文:譚淑美

[email protected]

 

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