2022年5月19日
千呼萬喚,東鐵線過海段通車成了城中盛事。這是香港第四條過海鐵路,新增了兩個站(會展及金鐘),卻令東鐵線乘客毋須轉線而貫通新界東北、九龍中及香港島。這象徵着擁有逾百年歷史的九廣鐵路,及以紅磡作為交通樞紐的城市設計,正式成為歷史。
鐵路迷說紅磡過海真的很興奮,成了這次鐵路段啟用的宣傳口號,一點都不誇張,這確是歷史時刻。回看九廣鐵路自1910 年通車以來,東鐵的終點站,均設於九龍最南端,1975年以前設在尖沙咀,1975年九龍車站(即紅磡站)落成後,便設在紅磡新填海區。
由當年尖沙咀、已成過去的紅磡,到現在的金鐘,東鐵首次接通港島,除了再一次改了終點站外,加上有傳城際直通車將永久停運,意味着紅磡站由終點站變為中途站,這曾是九廣鐵路的標誌站,終於完全融入港鐵的新網絡中去,那六個舊紅磡沒冷氣的月台,也走進歷史中。
交通樞紐
曾幾何時,原名「九龍車站」的紅磡站,是九龍半島南端的新亮點,港英政府在七十年代斥資 1.5 億元興建,取代尖沙咀火車總站,1975年落成時,更請到訪港的英女皇揭幕。它是當時新城市設計的焦點,交通樞紐,同時解決客運與貨運(南下的貨運火車),接通了陸路(紅磡海底隧道)和水路(旁為紅磡碼頭)。
由於建於新填海區,它比西面油尖旺的用地寬敞,道路經過詳細規劃,交通配套集中。紅磡站拔地而起,車站大堂建於巨型平台,毗鄰小巴、的士及巴士總站,樓上設有多層停車場,方便私家車駕駛者轉乘鐵路之用,旁邊是新建的全港最大的紅磡體育館,因有鐵路運輸之利,能短時間滙聚及疏散人流。
從城市設計角度,紅磡這新填海區是個綜合區,政府顯然希望它成為新都心,與當時的舊區油尖旺分庭抗禮。紅磡灣自上世紀初起,便曾多次填海,這小小海灣一直是九龍半島新用地的主要來源。
1880年代,紅磡區只是一個突出在海灣的小半島,最早叫大環,其後陸續填海作為船塢用途,改稱「紅磡」,那對出的海灣叫「紅磡灣」。十九世紀末期,該處設有九龍船塢,後來由黃埔船塢收購。從1900年地圖中,可見紅磡灣的「寶其利街」(Bulkeley Street,即位於今日黃埔新邨一帶),當時仍是海洋。
戰後首次紅磡灣大型填海,始於1965年,填海用地正是九龍車站及海底隧道,完成後車站地與黃埔船塢仍隔着一個小海灣;紅磡灣第二次大型填海,始於1991至1994年,這小海灣終於完全消失,換來是紅磡車站以東、黃埔花園以西之間的一大片土地。
紅磡車站因此得以擴建,新部分的波浪頂及玻璃幕牆,建於原站東面,由建築大師Norman Foster操刀,波浪頂下則是新闢的車站大堂及商店區;小海灣消失,最受影響是,原渡輪碼頭遷至新填海區最外端,正式跟交通樞紐脫鈎。
以東鐵轉駁紅隧的過海構想,先有紅隧達飽和而效能大打折扣,2007年地鐵與九廣鐵路合併,正式接收所有九廣鐵路資產及經營權,鐵路系統成了港府最主要運用的交通政策,巴士、渡輪、小巴及的士等路面交通運輸工具,只能成為輔助。
紅磡終點站,在屯馬線接通東西後,已一腳步入歷史了。過海段落,金鐘取代紅磡,成了超級轉車站,接駁巴士的功能留給會展站的交通總滙。東鐵紅磡站新月台,不再設於地面,而是與屯馬線上下重疊,深藏於地下,令轉乘更方便,也為東鐵添了僅有的三個冷氣月台(紅磡、會展和金鐘)。
進入歷史
金鐘超級轉車站,不再是一幢突出於地面的龐然大物,而是深藏於地下6層的垂直建築,純客運接駁之用,把港島與紅磡接通,再送往港島南、東及西。至於中港客運,早就不靠直通車,而交給高鐵了。東鐵過海段通車後,紅隧等巴士人龍大減,立竿見影,紅磡終點站的歷史任務,真的完結了。
世事無絕對,香港政府在2002年宣布九廣鐵路擊敗地鐵,投得沙中線的興建與經營權,兩鐵合併成港鐵後,沙中線排除萬難正式大功告成。
九廣鐵路僅餘的「遺物」,或許就是東鐵線的頭等車廂,它會隨即快步走進歷史,成為集體回憶嗎?紅磡接通會展後,兩站的文化娛樂功能,會與西九互相輝映嗎?紅磡接通港島超興奮,過到海就是神仙,從紅磡到金鐘,升仙了。
撰文:占飛
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