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2022年5月3日

李思齊教授 中藥世家

立夏吃白瓜「清熱」

今年5月5日,是立夏,這日始氣溫日漸升高,而西葫蘆號稱「天然健康食品」,有「除煩止渴、潤肺止咳、清熱利尿、消腫散結」等功效,故適合在高溫天氣食用。

西葫蘆名帶「西」字,即知其來自西洋。但西葫蘆雖叫葫蘆,卻和南瓜是近親,又叫占瓜、茄瓜、白瓜等,其以皮薄、肉厚、汁多等特點,而備受人們喜愛。

據清代植物學家吳其浚(1789-1847)所著的《植物名實圖考》載:「又有番瓜,類南瓜,皮黑無棱,近多種之」,即西葫蘆在清代已廣泛種植,且已深曉其食療價值。

中醫認為,西葫蘆性涼、味甘、無毒,入脾、胃、腎經,有除煩止渴、清熱利尿等功效,有助於增強肝、腎細胞的再生,及輔助治療煩渴、水腫腹脹、瘡毒、腎炎、肝硬化腹水等。

現代醫學發現,西葫蘆主要有以下四大功效:

(一)防止便秘:西葫蘆所含的不溶性纖維素,可促進腸蠕動、吸附腸道內多餘的油脂、加快新陳代謝、促進消化、預防腸道疾病並有助防治便秘等;

(二)美容佳品:西葫蘆含有豐富的水份、膳食纖維和維生素,不僅使人易產生飽腹感,還有助補充維生素等,改善皮膚暗黃等症狀,使皮膚水潤有光澤,故西葫蘆有「天然減肥美容食品」的美譽;

(三)提高免疫力:現代醫學研究發現,西葫蘆含有一種抗干擾素的誘生劑,可刺激人體產生干擾素,有助於提升人體的免疫力,調節人身體的新陳代謝等;

(四)保護心血管:西葫蘆富含鉀元素,有助於降低中風和患心臟病的風險,含有維生素C(每百克西葫蘆,含維生素C約3至9毫克),有助增強細胞內膜功能,降低血壓和預防動脈堵塞。

此外,西葫蘆含有豐富的蛋白質、胡蘿蔔素、鈣、鐵、磷等,為「低嘌呤、低鈉」食物,適合痛風、高血壓、糖尿病等患者作食療用。

網絡上,廣泛流傳着「西葫蘆致癌」的說法,理由是西葫蘆經高溫爆炒後,會產生致癌物丙烯醯胺,這是一種具有神經毒性的潛在致癌物。其實,不只是西葫蘆,高溫爆炒大蒜、洋葱、蕨菜、鮮木耳、鮮黃花菜等,以及炒糊、變黑的食物,均會產生致癌物。雖然,目前還沒有一致的醫學證據,證實從食物中攝入的丙烯醯胺與癌症之間的必然關係,但筆者認為,從健康的角度出發,烹炒西葫蘆,以及其他食物,最好用中小火,或是採用更為健康的蒸煮等烹飪方式。

另,切忌大量食用有苦味重(發苦)的西葫蘆,這因有苦味的西葫蘆含「葫蘆素」,人體少量攝入該物質,有助治療相關疾病,但過量攝入,則會引起中毒,不利健康。

作者專研宮廷秘方

研究員:文芊

 

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