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2022年3月24日

顏寶倫醫生 家庭醫學

孩子中新冠,家長該怎辦?

相信各位醫護同業,在過去兩三個禮拜都收到好些親友的急電或訊息:家裏有幼小、尚未能打新冠疫苗的幼童經「快速抗原檢測」確診新冠,現在發高燒,那該怎辦呀?要立刻到急症室嗎?在家又該如何處理?又要觀察些什麼呢?

上周3月15日,香港兒科醫學會舉辦了以「如何處理兒童懷疑受新冠病毒感染」為題的網上講座,由兩位資深兒科醫生關日華醫生和趙長城醫生主講,有超過3000位醫護和各界同業參加,當中也有眾多家庭醫生參與,希望能從資深同業處溫故知新,更好照顧我們日常見到的孩子們。

變種病毒Omicron傳染力超強,兒童群組也避無可避,通常由家居的緊密接觸所感染,因此受感染的兒童也很多。猶幸是絕大部分感染都是輕症,在孩子辛苦、家長擔憂數天後,都能夠康復無恙。因為疫苗只可以用於3歲或以上的孩子(科興疫苗適用於3歲或以上、復必泰為5歲或以上),所以要保護孩子,就必須依靠家庭裏的「群體免疫力」:父母、兄姊、工人姐姐、祖父母們都打了針,也是在疫情大爆發時保護孩子的最好方法。

家長為孩子「撩鼻」做「快速抗原測試」,在家裏都應該可以為孩子確診感染新冠。但初發病時,許多孩子首先出現的,是發燒甚至高燒(攝氏39度或以上),但很多時快速測試卻呈現「陰性」。原因是:「發燒」是我們免疫系統面對外敵感染時候的即時反應,以警醒和提升免疫能力去打仗。新冠病毒在入侵觸發免疫反應後,在跟免疫系統先有短時間的「拉鋸戰」,之後成功入侵上呼吸道的黏膜細胞後繁衍,病毒量隨即迅速上升,這時「撩鼻」驗鼻分泌方能驗出當中的新冠病毒抗原。以快測驗新冠,這情況很常見,或需要多驗數天才能作實。

若孩子發燒,醫生最希望找出病因以對症下藥。因為新冠肆虐,這時孩子發燒的最大可能仍然是新冠。但當快測仍然是「一條線」,那還有什麼可能?

若果孩子有其他的呼吸道感染病徵,都應當是新冠。也要考慮因細菌感染的尿道炎和因此引發的腎盂炎(pyelonephritis):因為幼童未能表達,診斷上也有些難度。也要考慮是玫瑰疹這由其他病毒所致的病症:典型病情是幼童除發高燒外完全沒有不適,在兩日後退燒並全身出現紅疹(新冠病毒甚少會出疹)。但相信現時玫瑰疹並不常見。

病毒主攻上呼吸道

孩子發燒發病,現時醫生都叫家長先觀察,不要立即趕到已經爆滿的急症室。那該觀察些什麼呢?家長要觀察的重點,就是盡快找出因為感染新冠所引致的嚴重併發症,若有所發現便真的要立刻到急症室。

Omicron病毒是主攻患者的上呼吸道,在孩子身上也一樣。但孩子上呼吸道相對比較狹窄,若果病毒引起的黏膜腫脹和發炎厲害,便可以引起急性的上呼吸道阻塞,就是「嘶吼症」(Croup,咽喉氣管支氣管炎,laryngotracheobronchitis)。這是可以致命的急症。

家長會聽到孩子在「吸氣」時,出現很嘈雜的怪聲(以前從沒有聽過的),咳起來有些像小狗在吠叫,這時就要份外留意。可以先給孩子吸一些暖蒸氣來放鬆氣管;若孩子呼吸愈見困難和急促或者神志轉差,就立即帶孩子到急症室。

呼吸道因病毒感染也可以引發幼童的哮喘,也有可能是孩子第一次出現喘鳴聲:那是在呼氣時出現的「V、V」聲。同樣也可以先讓孩子吸些蒸氣,情況轉差要到急症室。

新冠最致命的併發症是「肺炎」,幸好在Omicron較少見。孩子有肺炎會有什麼表現?呼吸急促。幼兒的呼吸比成人快,靜止時,新生嬰兒(1至11個月)每分鐘呼吸為30至60下;一至兩歲為24至40下;3至5歲為22至34下。若果孩子呼吸持續急促過快,或高燒不退,或嘴唇藍紫(中央發紺),或精神不振,就要懷疑是患有肺炎,也就要入院治療。

「發燒抽筋」(熱性痙攣)在6個月至6歲的孩子相當常見,通常在高燒的頭兩天發生,是全身抽搐的「大發作」,持續兩三分鐘後停止。這對家長來說必定是極恐怖的經歷,但相對來說這是因為太高燒所致,絕非代表是「燒壞腦」,家長也毋須嚇壞自己。在情況穩定後,繼續為孩子降溫,再去求醫。

兒童接種不要猶豫

Omicron可以在兒童身上導致的一個最嚴重併發症,是病毒性「急性壞死性腦炎」,聽到這個名字就知道可怕,最常見於6至18個月的幼童。

那早期會有什麼症狀?那會是急劇的神情呆滯(比疲倦嚴重得多)、沒有反應(對慣常喜愛的事物)、會行路的突然行動不穩、會說話的突然口齒不清,又或者是局部性的痙攣。跟上述的全身大發作不同,若果因為腦炎所引發的痙攣,可能會是局部的抽搐,如單邊一手或一腳的抽動,就是因為控制該肢體的部分腦部出問題所致。若有這些情況,也唯有立即到急症室求醫。

也要說說「血氧心率儀」(pulse oximeter):這肯定是監察患病者心肺功能的好幫手。但若硬說低過94%或93%就有危險恐怕也不準確。家長先看看孩子的手指會否冰冷、沒血到(發燒時常見,量度出來的血氧也較低),再看看孩子的整體情況,再作決定。

說了這麼多,絕非要嚇壞家長。有幸的是孩子感染到Omicron病毒,絕大部分都會完全康復。但在現今醫療系統異常緊張時,實在要靠家長們先為自己的孩子做個分流,因為家長才是最清楚幼兒情況和變化的人。面對患病的孩子而家長自己或都已經中招不適,家長當然困難,但也要沉着應戰,冷靜面對,觀察孩子,必能渡過難關。

最後一句,截至3月13日,3至11歲兒童的新冠疫苗接種率為53.4%,也就是仍有四成多孩子未打針。接種疫苗絕對有用,孩子接種肯定安全。家長不要猶豫,快安排孩子去打針。

www.hkcfp.org.hk

撰文 : 顏寶倫醫生_香港家庭醫學學院

 

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