《唐頓莊園》名編劇新作《鍍金年代》真實歷史人物背後故事

HBO今年新劇《鍍金年代》（The Gilded Age）備受熱捧，近期在爛番茄的最受歡迎電視劇集排名榜排第七，而在IMDb的史上最受歡迎電視節目也排到第20名。創作人兼編劇是憑《唐頓莊園》獲艾美獎最佳編劇獎的Julian Fellowes，故事背景為紐約。

劇集始於1882年，其時美國南北戰爭結束，第二次工業革命（1870-1914）進行得如火如荼，全美冒起一班白手興家的新富裕階層，他們與舊貴族在社交場合角力，還有婦權、種族歧視等新議題衝擊着舊思維。人物角色與情節雖然主要是杜撰，但也有很多真實歷史人物穿插其中。下文將簡述《鍍金年代》每個歷史人物以至事件背後的真實故事。

上流名單話事人Ward McAllister

Ward McAllister（Nathan Lane飾）在劇中只是一個配角，但他暫時為止卻是本劇出現得最多次數的真實人物。話說紐約其時有一個「四百會」（The Four Hundred），這四百會意味着紐約只有400名稱得上是精英貴族的人。那究竟由誰來定這份名單呢？是一名來自舊貴族的社交名媛Caroline Schermerhorn Astor（即The Mrs. Astor）及她的左右手Ward McAllister。因此，要打入紐約社交界甚至這個會，少不免要籠絡Ward McAllister，如劇中女主角之一羅素太太（Carrie Coon飾），丈夫因經營鐵路等生意而暴富，她想盡方法躋身社交界，卻不斷遭傳統貴族排擠。當她邀請到Ward McAllister到家中吃午餐，樂了一整天，更不惜大費周章地借用別人的管家，來舉辦一場正宗英式午宴。

說回Ward McAllister（1827-1895），他也出自望族，來自喬治亞州，父親是一名法官，他亦是一名律師。在迎娶一位繼承了大筆遺產的富家女後，曾去過歐洲數年，在當地學會品酒、宴會禮儀等。內戰結束後，他家就搬到紐約去。

劇中Nathan Lane扮演Ward McAllister可謂維妙維肖，因Ward McAllister本身同樣身材矮小，是否如戲中人一般「世界仔」就不得而知了。他因制定四百會名單，被人謔稱為「make - a - list - er」。

有權有勢有錢名媛The Mrs. Astor

因為Astor家族有很多個Astor太太，而The Mrs. Astor所指的是Caroline Schermerhorn Astor（1830-1908）。Astor家族的財富，主要來自John Jacob Astor（1763-1848），即Caroline丈夫的祖父，John藉經營皮草及房地產等生意，成為美國數一數二的富翁。至於Caroline，家族Schermerhorn是荷蘭貴族之後，父親是紐約市富商。因家族關係，她幾乎跟整個紐約社交界有聯繫。Caroline早年在歐洲讀書，23歲嫁給William Backhouse Astor Jr.。她因與「跟班」Ward McAllister負責制定四百會名單，在當時的紐約社交界，成為最有名及有權的名媛。她每年1月舉行一場盛大宴會，地點在其第五大道的大宅（帝國大廈現址）。紳士名媛若收不到邀請會不安。至於為何是四百，有說因Caroline的大宅能容納400人。

在第六集中，虛構人物羅素太太的女兒Gladys在聚會中認識了Caroline（Donna Murphy飾）的女兒Carrie，兩人因為都有個虎媽而同病相憐。Gladys是虛構，Carrie卻真有其人。

話說Caroline因屬「舊錢」（舊貴族），一直不喜與非傳統貴族的「新錢」（新冒起富裕階層）交往，但因女兒Carrie想參加「新錢」的一場盛宴，才破例聯絡宴會女主人Alva Vanderbilt，要知道Caroline此前的1月宴會是從不請Alva的。此事成為「舊錢」、「新錢」破冰的里程碑。史實被電視劇借鏡，Carrie確是關鍵人物。在劇中，Gladys的母親想透過女兒接近The Mrs. Astor，爬上社交界的神壇。

美國紅十字會創辦人Miss Barton

巴頓小姐（Miss Barton，1821-1912）是本文最後要介紹的一位真實歷史人物，她是美國紅十字會的創辦人。不論古今，慈善在某些富翁眼中都是爬上名利階梯的幌子。劇中，巴頓（Linda Emond飾）雖被羅素太太利用來打入社交界，她卻不以為然，還說：「我們有這樣大筆的捐款。幸好她選中了我們這階梯呢！」她的全名是Clara Barton，父親是一名軍人。

她曾當教師，當時只得很少婦女打工，能從事像教師這樣專業工作的女性更少。她亦開設了一間讓公眾免費入讀的學校，為推行平權她聘用了女教師，收生600人，相當成功。可是，校董會最後因她其性別而拒絕讓她當校長，令她憤而離去。

內戰時期，巴頓小姐有感很多士兵死後，家人毫無音信，也不知屍體埋在哪裏，於是她成立了一個組織，專門為這些家屬尋找軍人的下落，3年來找到的訊息涉及逾2萬名士兵。此後，她去到瑞士，了解到紅十字會的運作，也親身參與前線工作，照顧因普法戰爭受傷的人。回美後，她在60歲創立了美國紅十字會，成為首任主席。其時，美國雖無內戰仍有各種天災，例如龍捲風來襲，紅十字會派發食物、衣服、醫療等。

從她的經歷，我們不難理解在《鍍金年代》中的巴頓小姐為何面對任何事都處變不驚，更懶理「新錢」與「舊錢」之分，總之做善事的就是好錢。此外，在黑白膚色待遇差天共地的年代，她從容接受一名黑人女記者的貼身訪問，支持眾生皆平等。

撰文：譚淑美

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